Человек

Старик спокойно наблюдает, как она падает замертво, лишенная всех козырей, которые так и не успела использовать.

— Начнем, — рычу я. — И не смей разочаровывать, старик!

— О, мне есть чем тебя удивить, бывший человек, — произносит он в ответ.

В своей надменности я жду, пока он прошепчет заклинание. Мне не хочется слабого противника. Мне требуется борьба, достойная бога. Испытания, которые утолят скуку.

— Прости, но ты обречен, — говорит он, чем вызывает во мне приступ хохота. — Все твои силы — результат эксперимента.

Улыбку искажает гнев. Старик договаривал свою фразу, а я уже был у него за спиной, занося руку для удара. Когтистая лапа прошла сквозь надменного логика, вынырнула с другой стороны. Но… его сердца не было в моей зажатой ладони, а ведь я так хотел насладиться последним биением.

Это оказался мираж, его тело исчезло практически одновременно с моим ударом.

— Фокусы!? Сражайся, как должен! — рыкнул я в пустоту.

Голос старика прозвучал в моей голове:

«Единственное, чему тебя не обучили, так это уходить на другой слой реальности. Тебе не дано меня одолеть, бывший человек Алексей Сказов».

Пускай меня коснулось божественное познание, пускай в мире больше нет равных мне противников, но даже одержимому богу бывает больно.

Старик наносил удары из ниоткуда. А я в порыве ярости крушил стены здания, сама земля дрожала распираемая чужой мощью. Вот так просто нельзя одолеть того, кого не видишь.

В груди заныло, закололо, а потом прямо на теле появилась сквозная дыра. Я хотел вынуть его сердце, но вместо этого вынули мое.

«На колени, бог», — прозвучал голос, и я рухнул, не в силах больше стоять. Кровь не циркулировала по телу, легкие не дышали, мир перед глазами померк.

Значит, вот как выглядит смерть. Так умирают боги. Наблюдая до последнего, как потоки крови заполняют пространство под тобой, расползаясь алой лужей, смешиваясь с грязью и пылью.

— Старик, — произнес я.

Он возник вновь. Целый и невредимый. Вся моя мощь не сумела причинить ему вреда.

— Как твое имя?

Седовласый наклонился надо мной, его рука светилась, он не закончил… он хотел что-то сделать напоследок.

— Вы, люди, уникальные создания. Стоит вам переступить порог, за которым магия льётся нескончаемым потоком, как вы тут же забываете все на свете.