Человек

— Алексей Сказов, доложите обстановку! — звучит приказ.

— Дом зачищен. Жильцы, кажется, в норме.

— Мертвые есть?

— Да. Двое.

— Личность убийцы установлена?

— Да. Алексей Сказов, — отвечаю я и сбрасываю вызов.

***

Старый «Панасоник» без помех не работал. Шипящим информационным питоном пробивался в эфир первый канал. Впрочем, это единственный канал, который ловила антенна, примотанная к батарее, поэтому не удивительно, что помехи были. На столе со вчерашнего вечера стояла початая бутылка «Путинки», а на мне мешком висел заношенный отсырелый свитер.

«Даже снять не удосужился, скотина», — вяло подумал я про самого себя.

Нечеловеческая головная боль удачно напомнила, что как раз человеком я и являюсь, пусть и оскотинившимся до края. Нет в мире другого живого организма, способного выпить два литра водки в одну харю и не мучиться поутру похмельем, попутно вспоминая, кто он и где находится.

— Вчера в городе Кириши произошел несчастный случай. В одном из домов по улице Нефтехимиков был обнаружен и впоследствии ликвидирован практикующий маг.

К сожалению, жертв среди мирного населения избежать не удалось: среди погибших маленький мальчик. Инженерам не удалось сохранить невинную жизнь, — темноволосая телеведущая говорила бесстрастно, как судья, выносивший приговор.

— Инженеру… Одному-единственному инженеру, — поправил я неизвестно кого, потянулся за бутылкой и, припав к горлышку, сделал несколько глотков.

Телефон зазвонил неожиданно громко, так что бутылка выпала из рук. Это был Виталик.

Я принял вызов.

— Да выключи ты эту дрянь! — послышался разъяренный вопль в трубке.

— Меня порой жутко бесит, что ты знаешь обо мне несколько больше, чем хотелось бы.

Виталик раскаиваться не собирался:

— Работа такая, — отрезал он. — Дуй в офис. Шеф ждет.

— По мальчику выяснили?

— Да. Он сам с тобой поговорит.

— А может, лучше Машенька? Или Катя? Или ты, на худой конец, передашь… — я заранее знал, что избежать разговора с начальником не удастся, но попытка не пытка.

— Хрена с два я такой алкашне буду докладываться! — недружелюбно съязвил Виталик.

В чем-то он прав. Чем я отличаюсь от вчерашнего мага недоделанного? Разве что с ума еще не сошел, силу не распробовал. На темную сторону не переметнулся.

Но на этот случай у меня всегда пуля припасена.

Личная.

Для самого себя.

— Ладно, — хрипло бросил я в трубку. — Скоро буду.

Чего шеф не любит, так это когда его оперативные инженеры не контролируют время. Опоздавших отчитывает как школьников.