Сумеречные Библиотекари. Том второй.

Парни стремительно выскочили из бассейна, подбежали к Танталь, но притронуться к девушке никто не решался.

- Она мертва, - Террин остановил Роберта, который хотел попытаться проверить ее дыхание. - Эти девочки-ромашки не собираются терять время. Не думаю, что они дадут нам целых три дня.

Всю ночь парни были настороже. Они ждали нападения, но увидели нечто иное. Обе горничные и официантка поздно ночью, тихо и почти незаметно, пробрались на соседнюю виллу. Парни подкрались поближе и успели увидеть, как троица, ловко и умело, выкачала из живущих там парня и девушки по литру крови.

Кровь они быстро перелили в кувшин и бесшумными тенями покинули дом.

- Интересно, - Террин задумался. - Они кормят гостей магическими фруктами, потом забирают их, наполненную магией, кровь и поливают ею эти же деревья. В чем смысл? Что это им дает?

- Это дает нам возможность выбора, - девушка-официантка незаметно вышла из тени деревьев. - Мы выбираем самые лучшие экземпляры, самую лучшую кровь и отдаем ее Старой Матери.

А все остальные просто удобрение.

Она говорила так спокойно, голос ее звучал так мелодично, что ни Роберт, ни Даррен не услышали приближения ее подруг. И пропустили тот момент, когда руки этих девушек превратились в лианы и туго связали их по рукам и ногам. Террин чувствовал, что смог бы вырваться, но ему очень хотелось увидеть эту самую Старую Мать, которая, по его мнению, и была источником магии этих людей-растений.

И они ее увидели. Странное дерево, похожее на спящую женщину, находилось в самом центре острова.

Земля вокруг нее была влажной и неприятно пахла старой кровью и гнилью человеческих останков. Девушки-лианы привязали парней к толстым ветвям "матери" и собрались уходить.

- Чрез три дня Старая Мать впитает вас целиком и вы станете новой порцией пищи для нашей семьи.

Девушки ушли, а Роберт, по своему обыкновению, превратился в муху и вылетел из-под обвисшей лианы. И в тот же момент понял, что идея эта была сегодня не самой лучшей. Растение-мухоловка, притаившаяся в ветвях, стремительно рванулась вслед за ним и сомкнула вокруг Роберта свои зеленые челюсти.

Роберт запутался в липких внутренностях цветка, попытался снова стать человеком и не успел. Цветок сжался, сдавил его своими стенками, перемалывая, как в гигантском прессе. Тело Роберта-насекомого не выдержало. Измятое, искореженное, мертвое, оно выпало из пасти цветка и медленно утонуло в жидких гниющих останках у корней Старой Матери.