Электрический лес

Электрический лес

Ярослав Ворон

Цикл "Ковен Сплетения"

1. Мир за мир

2. Щуки в море

3. Под чёрным солнцем

4. Электрический лес

Пролог

— Хризолиты? — весело подмигнул гном-ювелир. — И как же называется этот новый мир?

— Ты тоже понял? — рассмеялась Ната, весьма обрадованная тем, что ворчливый мастер, оказывается, тоже может быть весёлым. — Вот как называется – пока не знаю, но разве это важно?

— Да что тут понимать… — гном, принимаясь за работу, вновь напустил на себя привычную деловитую ворчливость. — Мало мне восьми полных фей и четырёх учениц за неполные четыре года, так ещё и три Ледяные Девы, и Спутницам украшения делай! Теперь вот ученицу из нового мира обеспечивай, как будто там своего мастера нет… — регалии ученицы он, тем не менее, сделал довольно быстро.

— Спасибо! — Ната уже перебросила через руку платье, которое опять, как и при посвящении всех прежних учениц, каким-то загадочным образом появилось на каменном выступе у стены пещеры.

— Всё «спасибо» да «спасибо», хоть бы раз грибочками старого мастера угостили! — буркнул гном.

— Ох, прости! — опечалилась фея. — Я не знала, что ты любишь грибы. Каких принести?

— Вкусных, — ювелир слегка усмехнулся в бороду. — Можно даже сырых – сам приготовлю по старинному гномьему рецепту, — он показал глазами на пламя в горне.

Глава 1. Вода успевает первой

14 ноября – 2 декабря 2006

Спасибо, друг, что посетилПоследний мой приют.Постой один среди могил,Почувствуй бег минут.

Ю. Фёдоров[1]

И вновь пришёл сезон дождей, и вновь женщины Стурлена всё чаще и чаще подолгу стояли на берегу, выглядывая на горизонте грубо раскрашенные паруса. Дождутся ли? Надо дождаться!

Иногда их мужчины так и не возвращались из похода – все. Ладьи уходили в Вечное Море, и тогда вместо нескольких могил погибших воинов на Холме Памяти появлялось несколько каменных ладей с высеченными на бортах именами. Но пока жила надежда – живы были и воины.

Так было всегда. Всегда в это время рождалась надежда, которая, прожив несколько недель, или превращалась в радость встречи, или тоскливо умирала, и всегда хотя бы одна женщина, неотлучно стоя на берегу с новорождённой надеждой на руках, вглядывалась в горизонт. Всегда – но не в это утро.

Рассвет, казалось, недоуменно пожал плечами, не встретив девушки, уже третий год первой принимавшей его из моря.