Жнец

— В нашем обществе правят женщины, при том, что мужчины сильнее как минимум вдвое. Но только женщины способны к магии. А еще — мы гораздо жестче характером. Вы это называете склочностью. Но она лишь побочный эффект. Как еще держать в узде гнездо? Нужно постоянно доказывать свое право командовать, даже в самом юном возрасте. А Па’Гри — молчаливая, вы бы назвали ее скромной. А мы — опасной. Она никак не реагирует на знаки внимания, никогда не осадила приставалу. Парней это пугает, и они стараются держаться от нее подальше.

— Вы непохожи на склочницу. — заметил я.

— Мне приходится больше работать с людьми, чем со своими. Гранты, отчеты, проверки. Перестроилась. — гарпия снова закашлялась. — Курьеры тоже себя сдерживают, но попробуйте им сказать, что они опоздали с доставкой! Очень много интересного про себя узнаете!

Я покачал головой. Да уж! В каждой избушке свои погремушки, вот уж точно. Всего этого я не знал, поскольку услугами курьеров никогда не пользовался. У нас на таких "серых мышек" просто никто не обращает внимания, а в обществе гарпий их, оказывается, считают скрытой угрозой.

Настолько, что ставят первой подозреваемой, если дело заходит об убийстве.

Поблагодарив работницу профсоюза, я отправился на второй из указанных ею адресов. Начать решил с рабочего, логично предположив, что в будний день искомую гарпию проще застать там. Будучи все еще в облике пожилого интеллигента, мне можно было не волноваться о камерах, поэтому путь, с учетом привычных пробок, занял совсем немного времени.

Служба доставки, в которой работала наша потенциальная убийца, располагалась жилой высотке в районе Энки.

На одном из верхних этажей, естественно. Поднявшись на лифте, я оказался на лестничной площадке, на которую выходили сразу четыре открытых двери. За каждой из которых можно было разглядеть птицелюдов. Похоже, конторка выкупила все квартиры на этаже и превратила их в офисы.

Галдеж стоял страшный. Представьте себе стаю голубей, размером с подростка. Каждый из которых что-то там сам себе курлычет.

Вот примерно так. Я даже замер на минутку, пережидая эту акустическую атаку.

— Чего надо? — требовательно и довольно агрессивно вопросила у меня выскочившая на площадку гарпия.

Ростом мне по грудь, вытянутый лысый череп, худое, резкое и неприятное лицо. Множество крупных колец в крупных, заостренных на концах ушах. Тугой лифик, вроде спортивного, закрывал небольшую грудь, а тонкие ноги обтягивали велосипедки.

— Па’Гри здесь работает?

— Сегодня еще не приходила.