Здесь и сейчас

— Кто тут? Ведьма?

А я смотрел на него и не мог глазам своим поверить. Это же слепое возмездие. Действительно слепое: лицо похоже на человеческое, но вместо глаз — неровные рубцы. Будто кто-то ослепил его когда-то очень давно.

— Нет твоей власти надо мной, ведьма! И твой фамильяр тебе не поможет! Они мои! У тебя свои правила, у меня свои. Меня призвали по их души — и я их возьму.

— Они же дети.

— Как будто детям мстить не за что, — неожиданно хихикнул демон. — Хватит тянуть время. Убирай свою защиту. Последний раз мне остался: зайду в их сны и унесу их души!

Я покачал головой и размял пальцы, готовясь сделать нужное, но очень неприятное дело.

— Отступись, демон! Я разберусь: если они виноваты, они понесут наказание.

Демон завизжал, заухал, распахнул невидимые в этом слое реальности крылья и заревел:

— Нет! Они мои!

Я шагнул к нему, вскидывая руку. Пальцы с трудом пробили плотное вязкое тело и сомкнулись на чёрном пульсирующем подобии сердца существа.

Демон зарычал, попытался оттолкнуть меня. Но тут же отдёрнул руки, обожжёные ведьмовской защитой.

Я сжал сердце демона. С каждой секундой, что я касаюсь его сердца, я теряю силы. Но только так можно получить контроль над существом. Пусть и ненадолго.

Увы, изгнать демона возмездия невозможно. Его можно убить, но в одиночку мне это не под силу. Ему можно отдать его жертв, тогда он исчезнет, отняв их жизни.

А ещё его может отозвать тот, кто призвал.

— Кто тебя вызвал?

Демон только зарычал громче.

Тогда я сильнее сдавил сердце демона. Моё собственное пропустило удар и замедлило движение.

— А-а-а! — завопил демон. — Перестань! Остановись! Псих!

— Имя!

— А-а-а! Денис! Меня вызвал Денис Николаев!

— Убирайся прочь!

Я разжал пальцы и отшатнулся. Демон обернулся тёмным вихрем и вылетел окно, оборвав шторы.

Я опустился на пол, прижимая руку к груди. Сердце билось медленно-медленно. И каждый удар отзывался болью.

Ко мне подскочила Марго и залаяла-зарычала:

— Совсем дур-р-рак! Аф! Дур-рень!

Запрыгнула ко мне на колени, оттолкнула мою руку мордой, поставила лапы мне на грудь и ткнулась носом в футболку.

Уже через пару минут стало не так мучительно дышать и вообще существовать. А через пять минут Марго перестала светить глазами и греть меня и строго спросила:

— Ты с ума сошёл?

— Нет. Но он бы иначе имя не сказал. Демоны, ты же знаешь, только силой впечатляются.