Почемучка

Когда мы с ней вместе делали домашку по общим предметам, формулы в ее произношении завораживали и обретали новый смысл.

У Маринки тоже появился какой-то парень в своем универе, и мы снова перешли в режим редких формальных созвонов.

***

И вот сейчас, когда мне почти тридцать и я, как и большинство сверстников с высшим образованием, до сих пор не могу решить, кем я хочу стать в этой жизни, я стал все чаще думать о Маринке и ее сказках.

Материальный мир оказался не настолько интересным, чтобы за него держаться и бояться нарисованных городов с нарисованными людьми.

Я попробовал назначить встречу.

Маринка, как оказалось, из дома почти не выходит. Ухаживает за больной матерью. Отец ушел из семьи, хотя казалось бы — больше двадцати лет вместе, ну куда уже. А вот, и так бывает. А мать слегла.

Я предложил помощь, может, что-то нужно? Я привезу.

Маринка не стала отказываться, прислала список продуктов и пару наименований лекарств.

Две из восьми трамвайных остановок поменяли свои имена за то время, как я не ездил этим маршрутом.

Однако люди называли их по-старому, не желая так просто расставаться с привычной картиной мира.

Когда заходил в свой двор детства, не узнавал окружение. Все стало таким маленьким, потрепанным и… обычным.

Подъезд Маринки обрел защиту в виде домофона. Нажал кнопку с номером квартиры. Впустили.

Квартира изменилась, может, был ремонт, а может, я уже и забыл, как все было.

Маринка тоже изменилась. Лицо осунулось, похудела сильно. Волосы грязные, домашняя засаленная одежда.

Натянуто улыбнулась мне, забрала пакет. Попробовала сунуть мне деньги за покупки, но я, конечно, отказался.

Я зашел к ее маме, поздоровался. В комнате стоял тяжелый больничный дух, запах лекарств, хлорки и потного тела. Такое чувство, что даже воздух какой-то сдавленный, ощутимо тяжелый. И сквозь него плохо видно. Мне стало дурно. Машинально я зажег свет в комнате.

Как Маринка-малинка тут живет постоянно? Надо вытащить ее из дома, хоть на время. А то она, судя по виду, скоро рядом с мамой ляжет.

— Марин... давай прогуляемся?

— Ну какой прогуляемся! Как я ее оставлю тут одну?

— Хотя бы часик. Можем далеко не уходить от дома, если хочешь. Телефон есть, если что, мама наберет. Пойдем?

Марина с сомнением посмотрела в сторону маминой комнаты. Покачала головой, мол, нет, это как-то неправильно.

Я настаивал:

— Маринка, ну правда. Ты маме нужна здоровой. А то выглядишь, как ходячий труп.

Марина от такого резкого замечания смутилась.