Однажды в декабре

Да еще и деревенские игры-забавы. Здесь их главной обязанностью было учиться. Они даже шутили между собой, что как принцы и принцессы живут.

Зара и Зар оказались весьма способными к учебе. Схватывали всё на лету. Мальчик и учился с удовольствием, и радовался новой жизни. Дома-то десятилетний мальчишка работал почти наравне с отцом, а это было тяжело. А девочка, наоборот, очень тосковала за родителями и домом. Она зачастую грустила, не хотела общаться ни с кем кроме брата, и к учебе относилась как к тяжкой работе по дому.

И терпеливо ждала момента, когда можно будет отправиться домой, становясь день ото дня всё грустнее и мрачнее.

Прошло пять лет. Наступил день экзамена – важное и волнительное время. Ведь после этого все ученики смогут покинуть город. Кто-то станет лекарем, кто-то счетоводом, кто-то учителем. Кому-то суждено вернуться домой, а кто-то отправится на новые земли.

- Зар, Зара, - позвал парня с девушкой учитель. – Госпожа Виола зовёт вас к себе!

- Неужели нас отпустят домой? – разволновалась Зара.

– Наконец-то!

Брат с сестрой зашли в комнату. Сюда они попадали только по особым случаям. И честно говоря, тут даже страшно дышать было – столько редких и необычных вещей было в этой комнате, да и сам интерьер создавал ощущение волшебства.

- Здравствуйте, хорошие мои! – ласково обратилась к ним женщина. – Вот ваше обучение и закончилось. Но у меня для вас замечательная новость! Вы не возвращаетесь домой, а едете учиться дальше. Завтра вас отвезут в столицу.

- Но как? – расплакалась Зара.

– Вы же обещали, что мы в пятнадцать лет сможем вернуться домой.

- Не расстраивайся, девочка, - попыталась успокоить её Виола. – С вашими способностями вам учиться надо, а вернуться домой всегда успеется.

- Я хочу домой – рыдала девушка. – ОТПУСТИТЕ!

Сама от себя не ожидая, Зара вдруг с размаху стукнула кулаком по столу. Гигантская переливающаяся шкатулка подпрыгнула и… разлетелась на мелкие камешки. А комнату заполонила темно-серая мгла.

- Спасибо девочка! Ты освободила меня! – раздался скрипучий голос.

– Теперь мы с тобой неразделимы. А еще мы сможем навести на всю землю тоску…

Мгла устремилась в окно, унося с собой и Зару, и осколки шкатулки…

Юноша вышел из оцепенения.

- Госпожа Виола! Это что? Верните мою сестру! – крикнул он.

- Не могу, - расстроенно ответила женщина. – Она превратилась в Серость. И теперь будет заражать тоской людей.

- Но ведь что-то можно сделать?

- Можно. Серость боится камня, из которого была сделана шкатулки.