Хроник

Тебя не волнуют алмазы и золото?!

- Я в безделушках не нуждаюсь, - обиженно поджав губы, неожиданно заявила новая швея.

Подмастерье только руками развел. Зазвенел колокол. В мастерской началось движение. Женщины, оставив шитье, дружно направились к выходу.

- Пошли, кормить будут, - просто позвал Ваня.

Наталья послушно последовала за ним.

***

Вскоре она оказалась во внутреннем дворе мастерской. Длинный стол, заставленный скромной едой, стоял посередине двора. С обеих сторон стола вытянулись длинные лавки. Женщины степенно расселись.

Лучшие места заняли мастеровые. Наталья с Иваном сели последними.

Перед девушкой стояла деревянная миска с похлебкой. Около нее лежала деревянная ложка. На льняном полотенце расположился каравай хлеба. В деревянной кружке плескался прохладный квас.

Наталья, зачерпнув, осторожно поднесла ложку ко рту. Приятный запах, исходивший от похлебки, вызвал приступ голода. Она отломила большой кусок каравая и принялась с удовольствием поглощать еду. Иван продолжал с удивлением наблюдать за ней.

К концу трапезы во двор с большой коробкой в руке вышел итальянец. За ним показался пузатый немец. Калиостро, наклонившись к немцу, громко произнес: «Ее!»

Кавалер, вытянув указательный палец, указал на Наталью. Их взгляды встретились. Наталья на этот раз, выдержав взгляд мага, нагло улыбнулась ему.

- Да. Именно ее, - с любопытством рассматривая девушку, подтвердил свою просьбу итальянец.

Немец подошел к Наталье и нервно произнес:

- Пойдешь с ним. Платье для его дамы готово, пусть примерит.

Наталья вопрошающее посмотрела на Ивана. Смекалистый малый не растерялся.

- Можно мне с ней? - спросил он хозяина.

Немец открыл было рот, но Калиостро махнул рукой в знак согласия.

Вскоре молодые люди оказались близ Летнего сада на Дворцовой площади. В нем, разодетая в пух и прах, гуляла знать. Высокие прически дам с зачесами надо лбом, требовали от парикмахеров богатой фантазии и вкуса. Глубокий вырез они кокетливо прикрывали веером. С интересом рассматривая все вокруг, Наталья еле поспевала за Калиостро и Иваном.

Попав в апартаменты, занимаемые графом, молодые люди оказались в сумерках. Такой эффект создавали занавешенные тремя плотными гардинами окна. По квартире двигалась бледная дама приятной внешности. Очнувшись, молодые люди поздоровались с ней. Она еле заметно кивнула головой.

- Моя жена не выносит света солнечных лучей, - объяснил граф.

Женщина с любопытством посмотрела на коробку в руках мужа.