Коза 2, или Ведьма на полторы ставки

Но на коленях, значит просит что-то, а я же не понимаю!

И что с ним делать прикажете? Веса в нём немного, думаю, камень нас и вдвоём утащит, а там куда пристраивать? У меня одна только знакомая чешуйчатая, перевести переведёт, но детский дом устраивать навряд ли захочет. Обратно в камеру запихать рука не поднимается.

Так вдвоём и пошли по коридору, некоторые камеры пустые, но в основном сидят дети, двенадцать человек, все аркворы. Двери больше открывать не стала, куда я такую ораву дену. А мальчишка за мной, как привязанный, только за левую руку держится, но молчит теперь.

В конце коридора ещё дверь, на ней и магический замок, и засов снаружи. Значит, кто-то сюда ходит, наверно, охрана или обслуга.

Сосредоточилась на окружающем пространстве, получилось, что мы в подвале каком-то, неглубоко, над нами ещё один подземный этаж, а выше небольшое строение, там двое. Не стала прорываться, мне-то ничего не сделают, сначала мальчишку уведу.

Можно бы и прямо отсюда шагнуть, но вспомнила про вторую дверь из комнаты, вернулась.

Мальчишка перед комнатой изрядно испугался, в руку вцепился, но вошёл.

Вторая дверь оказалась такой же, с магическим замком и ловушкой, открылась легко. Такой же коридор, такие же камеры, только дети внутри человеческие. Выбрала, где ребёнок помельче, засов отодвинула.

Девочка, навскидку лет девяти-десяти, тоже в угол забилась, непонятно, кого больше боится, меня или мальчишку. Пожалуй, мальчишку…

– Тебя как зовут? Ты меня понимаешь? – а она трясётся и головой мотает.

Пришлось мальчишку в коридор вытолкать, только тогда немного успокоилась.

С трудом разговорила ребёнка, эта хоть и невнятно, но смогла объяснить, зачем их тут держат. Маг не был педофилом, он любил свежую детскую кровь. Может, и не любил, а принимал как лекарство, нам ещё на курсах в Академии рассказывали, что кровь одарённых детей может повысить магическую силу. Но чтобы это практиковать?

Первая мысль была опять председателя Айборна вызвать, вторая – не торопиться.

Если народ в столице узнает, под горячую руку всех аркворов вырежут, и приятельницу мою тоже. А потом? Гражданская война? Люди и кворы против чешуйчатых? Из столицы их выгонят, а из степи никак, значит, вернётся затяжная война с периодическими набегам и грабежом, найдутся и те, кому это выгодно. Король, скорее всего, уцелеет, оппозиции я не встречала, а вот аркворского князя быстренько скинут, у кочевников не заржавеет.