Тринадцатая свадьба

– Стой, невеста, ты куда летела-то? – донёсся до меня хрипловатый голос.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Просто летела.

Чтобы развеяться, чтобы не думать о себе неудачнице. Перед гостями-то как стыдно. Одно хорошо – они уже давно перестали меня обсуждать… где-то в районе девятой свадьбы, наверное. А потом дядя Марсель и дядя Йонг стали пари заключать, ставки делать. А в районе двенадцатой им и это надоело.

Я остановилась, рассматривая чёрные верхушки деревьев. Так, главное – не расплакаться.

– Слушай, дракон, а ты принцев ешь? – спросила, не оборачиваясь.

 – Я бы тебе заплатила.

– Не, я принцесс предпочитаю.

Ну да. Конечно. Все предпочитают принцесс. Хотя это идея…

– А если я тебе наводочку дам? Возьмешься?

– О-о-о, – протянул дракон, – садись, подвезу. А то ты трезвая сшибаешь крупногабаритных змеев, боюсь представить, какие ты по ходу ночи приключения найдёшь. Опять же в тебе сейчас злости и агрессии больше, чем во мне. Разбираться потом по долгу службы не шибко хочется.

Я грустно посмотрела на свою разбитую метлу. Делать нечего. В конце концов, идти одной ночью через лес – плохая идея. Полнолуние. У оборотней брачные игры – ещё приставать начнут. Понятно, я их мигом в кузнечиков превращу, но это же потом идти в городское управление, писать объяснительную на имя Тёмного канцлера, потом несколько месяцев ждать решения под подпиской о невыезде и невылете… честно говоря, хотелось развеяться другим образом.

И я полезла на спину дракона.

– Так куда тебе?

– Туда, где меня никто не найдёт!

Дракон ничего не ответил – взмахнул крыльями, подобрал лапы и поднялся в воздух.

Давно я уже не была в небе в качестве пассажира. Забыла каково это – не следить за «дорогой».

Полёт на драконе сильно отличался от полёта на метле. Зверь двигался медленнее, тяжелее. Я так и норовила по привычке прижаться к его телу, как к черенку, чтобы прибавить скорости. Мы мчались, пока не показался замок, навстречу луне, затем вдоль побережья над мерцавшей тёмной водой залива, покрытого искрящимися льдинками.

Дракон приземлился на площадку внутри крепостных стен и опустил крыло. Я слезла с его спины и спросила, недоумённо озираясь по сторонам:

– Ты меня что, к себе притащил?

– Сама попросила отнести туда, где тебя никто не найдёт, – ответил дракон. – Кто будет искать ведьму в замке у дракона?

И то правда. Здесь обычно белокурых принцесс ищут.

А дракон тем временем сжался, принимая человеческую форму.