Только для проверенных товарищей

— Что насчёт детей?

Кира внимательно посмотрела на меня.

— Ничего особенного. Поставят на учёт, заведут личные дела, напишут характеристики…

— И по итогам завербуют в агенты Управления, — закончил я.

— Только самых талантливых и подходящих по складу личности. Остальные смогут спокойно жить теми жизнями, которые они себе выберут. Разумеется, если они переберутся в наш мир, за ними будут приглядывать — только и всего. Не такая уж большая цена. Зато взамен ты получаешь надёжную официальную крышу и помощь в финансировании.

Будешь вести себя хорошо — останешься директором. Тебе не будут докучать сверх меры. В крайнем случае, попросят скорректировать учебный план.

— Звучит как рай, всю жизнь об этом мечтал, — ехидно заметил я. Кира улыбнулась:

— Рада слышать, что ты согласен.

В отличие от неё, я никакой радости не испытывал, а «Абсолютная Правда» не позволила бы мне солгать об этом хотя бы из вежливости. Поэтому я просто допил виски. Залпом.

— Выходит, ты приехала, чтобы провести со мной разъяснительную работу и подготовить к неизбежному.

И кого ко мне отрядят в качестве надсмотрщика?

Вопрос отнюдь не праздный, учитывая, что от докладов этого человека зависит будущее моих учеников, как и моё собственное. Много ли у меня осталось друзей в Управлении? Боюсь, значительно меньше, чем врагов.

Во взгляде Киры промелькнуло удивление.

— Ты разве ещё не понял?

Вместо ответа я молча уставился на неё. Наверное, не слишком прилично.

Почему-то я был уверен, что, если наладить со мной контакт доверили Кире, то надзирать за школой поручат кому-то другому.

Кому-то, кто меня недолюбливает, или, в лучшем случае, просто не знает лично.

— Ты права, — признал я. — Мне действительно очень повезло.

Магические способности ведут себя точно так же, как и любые другие. Как правило, одни сферы даются легче, иные — сложнее. Тренировки могут помочь развить свои умения до сносного уровня в любой области, но мастером во всех возможных магических дисциплинах за одну человеческую жизнь никак не стать.

Если, конечно, ты не родился вундеркиндом. Впрочем, маги живут дольше, чем обычные люди, — если не погибают молодыми. Однако если не поддерживать себя в форме, навыки уходят. Это как владение музыкальным инструментом или иностранным языком. Невозможно разучиться магии совсем, но без должной практики виртуозные заклинания теряют чистоту исполнения, а затем перестают выходить вовсе, и со временем в твоём распоряжении остаются лишь простейшие бытовые чары.