Полуэкт и "Вечная смерть"

— Мама, — завопил он, — как ты могла? Это же мой плащ и мои брюки!

— Да ладно тебе, — отмахнулась матушка, — ты все-равно их не носил.

— Да, потому что я их берег! А ты... ты...

— А вот и не я, — хихикнула Элеонора, — это все Лиза. Ты же знаешь, я не умею шить, — и видя, как Полуэкт поперхнулся на полуслове, с улыбкой гробовщика, вбивающего последний гвоздь, добавила: — Зато теперь эти вещи не будут висеть без дела. Посмотри, как миленько получилось, девчушка просто красавица, — Элеонора вперила в сына укоризненный взгляд.

— И ты ведь не станешь жалеть для бедной сиротки нескольких жалких тряпок.

Лиза тем временем бочком протиснулась к дальнему креслу и постаралась слиться с мебелью.

Полуэкт, избегая встречаться с ней взглядом, занял кресло с другой стороны комнаты.

— Ладно, с лирикой покончено, — произнесла Элеонора. — Лиза, как результат?

Девушка, выйдя из тени, протянула ей желтый бумажный листок.

— Вот, матушка.

Полуэкт сразу узнал находку — этими рекламными бумажонками сегодня была усеяна вся площадь.

Он отшвыривал их ногами, бредя в агентство, но так и не удосужился ни одну поднять.

— Это наш шанс! — возликовала Элеонора, взглянув на текст. — Готовься, Полли, ты идешь в бой. Точнее, на разведку.

Окинув Полуэкта цепким взглядом, она удовлетворенно кивнула и вынесла вердикт:

— То, что надо: в меру потерт, в меру несчастен, к внушению готов. Типичный клиент «Вечной жизни».

Возражать Полуэкт даже и не пытался, понимая, что это бесполезно.

Когда матушкой овладевал азарт, безопасней было молча выполнять ее указания.

Глава 5. Полуэкт в стане врага

Спустя полчаса проинструктированный Полуэкт понуро пересекал площадь Кровавого восстания. Нужное здание торчало на дальнем конце площади, кривое и страшное, словно больной зуб. Его давно хотели снести, но у муниципалитета всякий раз не хватало средств, поэтому каменная страхолюдина с дурной славой стала почти что местной достопримечательностью.

Всякий, кто пытался открыть в ней бизнес, прогорал в считанные месяцы. Дольше всего продержался последний арендатор — похоронный салон Гробса младшего, да и тот благополучно сгинул больше десяти лет назад, так и не вывезя до конца свои товары. Подойдя ближе, Полуэкт ожидал увидеть в витрине привычные пыльные гробики для кошек, собак и прочих мало живущих компаньонов «на все размеры и случаи», но ошибся.