На деревню к дедушке

— А если серьёзно, — продолжил парень. — На месяц точно задержусь. Если не прогоните, конечно.

— Да кто ж тебя прогонит, внучек. Оставайся сколько хочешь. Нам рабочие руки нужны, а то Колька с Пушком не справляется. После вчерашнего вообще отказывается к нему подходить, кхе-хе-хе.

Старик хрипло засмеялся, а мелкий возмущённо замычал, едва не подавившись чаем. На немой вопрос гостя Егор махнул рукой куда-то на стену.

— Конь наш. Я на нём езжу в город за покупками иногда. Что-то совсем они с Колькой не ладят, давеча вороной его в пузо лягнул.

— Поня-а-атно… — протянул Макс. — Как вы здесь поживаете? Не думал в город перебраться?

— Да на кой клят мне этот город? Я ближе к природе быть хочу, а не выхлопами машинными задыхаться. У меня тут хозяйство процветает, соседи хорошие, не жизнь, а сказка! А ты сам-то как? Вижу, совсем взрослый стал, тебе теперь сколько? Двадцать три?

— Четыре.

— О как. Всё мечтаешь игры делать, а? Али таки за голову взялся?

— Де-е-ед, — Макс закатил глаза, но продолжить не успел. Со стороны хлева донеслось дикое ржание. — Это Пушок?

Старик коротко кивнул, и на его лице отразилось беспокойство. Он быстро встал, наспех обул валенки и даже не накидывая тулуп выскочил на улицу. В хлеву, к удивлению деда Егора, было спокойно. Животные проснулись, но уже, видимо, успели успокоиться. Только здоровый вороной конь у входа нервно бил копытом, мотал головой и фыркал. Старик подошёл к его стойлу и осторожно погладил по морде, стараясь успокоить.

— Тише, тише, коняга. Ты чегось взвился?

Вороной чуть поостыл и закрыл глаза, подставляя морду под ладонь. Но почти сразу в хлев влетел Макс, на бегу напяливающий шапку. Конь тут же всхрапнул, встал на дыбы и чуть не заехал копытом парню в лицо. Макс, увидев грозно возвышающуюся над ним махину, чуть не обмер от страха, пока дед снова успокаивал взбесившуюся скотину.

— Это что, Пушок? — дрожащим голосом спросил парень.

— Он самый, — отозвался дед. — Почто пугаешь животину?

— Да это чудовище само кого хочешь напугает… Ты бы его ещё Лапочкой назвал.

— Лапочка это для кобыл, а Пушок у нас жеребец, — дед Егор любовно похлопал коня по жилистой шее.

— Почему он ржал? — спросил Макс.

— Да бес его знает. Коняга пугливый, видать лиса мимо пробегала. Или волк.

— И всё? А я уж думал, случилось чего.

— Может и случилось, да теперь уж всё в порядке. Давай, дуй в дом, чай остынет.

Старик запер ворота хлева и направился к дому, а Макс ещё немного постоял, всматриваясь в деревья недалеко от забора.