Хранители. Ключи от Библиотеки

– Липонька, вы прогуляйтесь немного вдоль деревьев, а я пока сверху посмотрю, нет ли где прохода. А вы, дети, побудьте здесь и никуда не отходите! Лес… это лес. Потом поймете.

Травница согласно кивнула и сказала:

– Если замерзли, в моем рюкзаке лежат ваши свитеры. Можете взять и надеть.

Она завернула за одинокую елочку и пропала, как ее и не было. Ворон неслышно отступил в давешние заросли, из которых вверх уже вспорхнула крупная иссиня-черная птица. Мишка зябко передернул плечами, полез за одеждой и… случайно задел лежавший сверху клубок черной шерсти.

Тот с готовностью выпрыгнул на землю и покатился в заросли.

– Стой, куда! – Яна, не раздумывая, пригнулась и кинулась за ним.

– Не лезь туда! Нам нельзя отходить! – Мальчик бросился за сестрой, не выпуская из рук теплые вещи.

– Сейчас, сейчас. – Девочка, не слыша брата, лезла вперед, пытаясь схватить вертлявый клубочек, который, будто живой, уворачивался из пальцев, пока наконец не застрял в корнях мощного дуба. – Все, поймала!

– Поймала это хорошо, – проворчал Мишка.

– Давай назад, пока нас не хватились!

Янка согласилась, но обернулась и застыла столбом. Он обернулся следом и тоже замер. Позади них плотно простирались стволы замшелых деревьев, сквозь которые едва пробивалось утреннее солнышко.

– Где это мы? – удивленно прошептала девочка. – Неужели мы столько прошли? Я же помню – тут были колючки. Я вот только что за них волосами цеплялась!

– Не должны, – с сомнением сказал Мишка. – Пошли назад, мы не должны были далеко уйти!

Но за деревьями не нашлось ни кустов, ни опушки.

И за следующими их тоже не было. И за следующими. Поплутав полчаса, мальчик обессиленно сел на какую-то корягу и признал неизбежное.

– Заблудились!

– Подожди, я читала, что, если заблудишься в лесу, нужно никуда не ходить, а ждать, пока тебя найдут, – поделилась Янка, опускаясь рядом с братом. Тот безучастно кивнул и отдал ей свитер. – Тем более что Ведуны знают, где нас искать! Вот увидишь, скоро нас найдут!

Мишка снова кивнул, оделся и устроился на коряге поудобнее.

Сестра последовала его примеру, и они принялись ждать.

А в это время на опушке их все искали и никак не могли найти.

– Ну что там, есть что-нибудь? – крикнула Олимпиада кружащей в небе птице. Ворон отрицательно мотнул головой и, заложив круг, спланировал в лес.

Пречистенская снова полезла в кусты, прижимаясь практически к земле.

Когда они с Игнатом Мокеевичем вернулись из разведки, детей на месте не оказалось. Так же пропал клубочек и два свитера.