Пятая раса

  - Ты вроде из России? Говорят, вы там последних ежей доедаете? – Она рывком стащила с пальца кольцо. – Лови. Можешь продать. Я сегодня добрая.

Кольцо блеснуло в воздухе серебристой искрой. 

Перед тем как свернуть за угол и вызвать транспортную схему, Макс обернулся.

Народ все так же крутил шестеренки и гоготал. Альма сидела в стороне, положив голову на колени.

***

- Последним дерьмом себя чувствую. И никакой он не тупой, этот двойник. По крайней мере у Альмы. Поумнее нас с тобой будет.

Аз почесал черепушку.

- Да, это возможно. Иногда при активации у двойника не уменьшается мозговая активность. Редко, но б-бывает. Собственно, к этому система и стремилась изначально, чтобы двойники могли вести нормальную жизнь, без всяких подозрений.

- Зачем вам все это было нужно?

- Не п-понял вопроса?

- Ну, вся эта система с двойниками? Зачем она была нужна твоим Хозяевам? Не проще ли было обойтись без нее?

Аз некоторое время хлопал перепонками на глазах.

- Не могу с-сказать. Этот реестр поврежден.

- Ясно.

- Но это же незначительная тема. Главное – кольцо у нас?

Макс хмуро достал кольцо из кармана и помахал им перед экраном.

- П-прекрасно. У меня тоже все по плану. Действуем дальше.

- Угу. Действуем. Только, извини, больше никаких легенд и никакого вранья. Не хочу. Буду говорить все как есть.

Аз поскреб голую челюсть.

- Да? Уверен? Как бы чего н-не вышло.

- Уверен.

Макс вырубил смартфон, огляделся (пусто, никого в округе) и, хлопнув себя по локтю, вызвал транспортную схему.

***

 С высоты птичьего полета Саванна, штат Джорджия, напоминала россыпь кукольных домиков, постепенно сползающих в океан. Десятки рек и речушек окружали ее, кромсали на части, извиваясь подобно щупальцам спрута, вцепившегося в добычу. 

  Один из магистральных путей транспортной системы, соединяющих Европу с Северной Америкой, выбросил Макса недалеко от цели, на заправке с автомойкой и пиццерией. Толстяк, сидящий с банкой пива у входа в пиццерию, лениво глянул на появившегося внезапно мальца и безучастно отвернулся.

- Простите, сэр. Когда будет ближайший автобус?

Толстяк посмотрел на него, как на инопланетянина.

- Ближайший что?

- Автобус. Мне надо попасть в Саванну, в центр, если можно.

Толстяк хлебнул пива.

- Парень, ты явно откуда-то издалека. Здесь отродясь никаких автобусов никогда не было.

  - Простите. - Макс огляделся в поисках велосипедов. Велосипеды в этом захолустье тоже были не популярны.