Неистовое пламя. Повелитель Тьмы

Ты расстроен и я это понимаю, но… никогда больше не бойся сказать мне правду, договорились?

Сэм кивнул. На его глаза навернулись слезы от неожиданной теплоты отцовского взгляда.

– Я всегда буду рядом, что бы ни случилось и что бы ни заставило тебя плакать.

Он обнял его за плечи и поднялся на ноги. Они еще немного смотрели на реку, после чего отец сказал:

– Всегда принимай победу без радости, а поражение без огорчения, – он внимательно на него посмотрел, – Жизнь переменчива, как бурной реки течение.

Надеюсь, ты не будешь воспринимать несправедливость как нечто неизбежное. Она окружает нас с самого рождения не для того чтобы сбить с истинного пути, а чтобы отсеять недостойных на него взойти.

– А мы с тобой достойны? – с искренним интересом спросил маленький Сэм.

– Надеюсь, что так, сынок. Пока наша семья вместе, мы можем свернуть горы. Я люблю вас с мамой всем сердцем.

«Мы тебя тоже, – должен был ответить маленький Сэм, но не смог. Отцовская улыбка начинала таять вместе с ним самим.

Сердце Сэма сжалось в маленький комочек, отчаянно не желавший биться.

«Нет! – прошептал он со слезами на глазах, – Нет! Не уходи, прошу тебя! Ты нужен мне, ты же обещал!»

Но лицо отца все-таки растаяло, и Сэм почувствовал небывалую пустоту в своем сердце. Река Клир-Крик исчезла и уступила место другому воспоминанию. Теперь они всей семьей отдыхали в Лейксейд Амуземент Парке, славящимся огромным количеством аттракционов. На тот момент Сэму было около десяти лет, он переходил в среднюю школу.

В какой-то момент их отдыха мама оставила отца и тетю с дядей со своими знакомыми, которых они позвали с собой, и отвела сына в сторонку, усадив на лавочку.

Ее лицо было весело и радостно. Посмотрев на сына с белоснежной улыбкой, она сказала:

– Сэмми, я хочу кое-что тебе дать, – она просунула руку в отделение своей сумочки и достала оттуда золотую монетку, – Это очень важно для меня. Надеюсь, ты сохранишь ее.

Сэм взял кругляш и повертел его в руках, затем подставил под солнечные лучи и сощурился. Он уже умел неплохо читать, но понять значение надписи на монете не смог, отчего вздохнул и выпятил вперед нижнюю губу, как всегда делал в детстве, когда был расстроен.

– Надпись не на английском, Сэмми, – успокоила его мама, – Поэтому сейчас ты не сможешь ее прочесть.

– А когда же я смогу?

Мама слабо улыбнулась и потрепала его по голове.