Неистовое пламя. Повелитель Тьмы

Вдвоем они поднялись по ступеням, и пошли по деревянному парапету, минуя уютные деревянные домики с выключенным внутри светом. Где сейчас их жители – мирно посапывают в постелях или собираются встречать Сэма – этого он не знал и желанием узнать отнюдь не горел. Он просто шел за Эйденом и старался не запутаться во множестве дорожных перепутий.

В итоге они добрались до некоего подобия сцены или арены для выступлений. Вниз уходила деревянная конструкция, оборудованная ступенями-лавочками и большим деревянным столом по центру.

Света не было, но стоило Эйдену зажечь пламенный шарик и опустить его в специальный факел, как из мрака появился десяток заинтересованных лиц.

Они ничего не говорили, только стали молча надвигаться на него, отчего Сэм едва не попятился назад, но затем остановились и улыбнулись.

– Да ладно, давайте его к нам! – закричал кто-то из толпы.

Еще незнакомые ему маги вдруг стали улюлюкать и кричать поздравления, связанные с обращением. Многие из них хлопали его по плечам. В итоге Сэма провели вниз и усадили перед столом, зажегши в центре очаг.

Теперь все они расселись вокруг костра, торжественно встречая юношу. На столе расставили банки с колой и всякими угощениями, но есть юноше не хотелось, поэтому он сразу отхватил себе напиток, и сел было с краю, но новообретенные товарищи бесцеремонно выкинули его в середину. Напротив воссел мускулистый парень с копной черных волос, слева от него – рыжий парнишка, а справа – молодой человек высокого роста с волосами по плечи.

Последний хотел было поджечь от огня палку, и едва не прожег деревянный стол. Эйден возмутился и тут же отвесил ему подзатыльник.

– Я тут вроде как староста, – пояснил он, заняв свободное место рядом с Сэмом, – И возглавляю весь этот бродячий цирк, состоящий из множества судимых идиотов, да и в целом полных придурков. Вообще все зовут меня Ваше Величество, но тебе можно просто командор Риггз.

Сэм едва не воспринял его слова всерьез, но Эйден усмехнулся и хлопнул его по плечу.

– Да шучу я, расслабься! – сказал он, – Если планируешь задержаться здесь надолго, тебе следует привыкнуть к моему специфичному юмору.

– Да тут от юмора одно слово, – подметил крепкий парень, сидящий напротив Сэма.

– Заткнись, Брекен, – тут же среагировал Эйден, – Так о чем я? Ах да, цирк уродов! Ну так вот, хочу сразу предупредить: будешь приносить проблемы, старайся делать это хотя бы тихо, окей? У меня нет желания постоянно получать нагоняя от Мелиссы или директора.