Неистовое пламя. Повелитель Тьмы

Ветер рассвирепел и пронизывал до костей яростными порывами. Волосы беспорядочно метались и хлестали по лицу. Сэм сжал кулаки, в безуспешной попытке избавиться от назойливого чувства приближающейся неминуемой гибели. На жалость к себе времени у него будет предостаточно потом. Если, он вообще сможет выжить… Так, нужно сосредоточиться!

Он попытался. Усилием воли прикрыл глаза, старательно забивая страх пинками в глубины своего сознания.

Вспомнить ради чего он вообще прыгал, далось ему с большим трудом. Но когда эта мысль все же дошла до него, Сэм открыл глаза и сконцентрировал все свое внимание на раскинувшейся внизу долине.

Голубоватая поверхность воды стремительно приближалась. Он постарался найти глазами хоть какой-нибудь признак жизни, до того как коснется воды и разобьется насмерть, однако никаких следов не нашлось. Их не было. Не было вообще ничего.

Долина словно замерла в покорном, терпеливом ожидании. Атмосфера здесь царила настолько умиротворенная, что казалось, ничего не сможет ее испортить.

Один лишь посмертный вопль Сэма сгустит ненадолго краски и один раз разорвет тишину, после чего окончательно стихнет…

От подобных мыслей, лоб юноши покрылся мелкой испариной. Легкие уже разрывались: от нехватки воздуха или от бешено колотящегося сердца – определить было невозможно. Оба варианта приложили к этому руку.

Между тем вода стала совсем близко.

«Вот так все и закончится»

Тридцать метров. Зубы стиснулись. Двадцать метров. Судорожный выдох. Десять метров…

«Прощай…»

Слово было адресовано матери.

Почему-то именно ее Сэм увидел перед тем, как тьма и множество пенных пузырьков сомкнулись над его головой.

Столкновение с водой буквально вышибло из него дух. Половина и без того малых частиц воздуха, которые он успел захватить перед погружением тут же вырвалась из его легких. Спину, на которую пришелся основной удар, прожгло болью. Невыносимой болью.

Сэма словно привязали к рельсам животом вниз и сначала пустили поезд, а потом скинули сверху многотонный грузовик.

Хотелось кричать, но выпусти он последние крупицы воздуха – осталось бы лишь одно. Смерть.

Терпение не прошло даром. Постепенно спина отходила. Зато новая проблема немедленно дала о себе знать.

Холод. Смертельный холод.

Казалось, что настолько ледяной воды он еще никогда не чувствовал. Озеро находилось в горах, и его температура наверняка уходила далеко за знак «минуса», однако Сэм не ожидал, что настолько далеко. Чертовски далеко.