Неистовое пламя. Повелитель Тьмы

Зияющий темнотой проход не имел дверей, внутри веяло холодом и мраком. Он тут же почувствовал запах сырости, сгнившей ткани и смердящих болот. Этот дом выглядел разрушенным, одиноким и брошенным. На него всем было плевать, один лишь Сэм с манией собирать неприятности стоял сейчас перед его порогом.

Юноша почти поверил в эту грустную историю, но затем включил голову и заранее отругал себя за наивность. Заболоченная местность была влажной, а воздух сырым и резким, из-за чего пыли не было как на крыльце, так и внутри здания.

Определить, как долго дом пустует было невозможно по причине отсутствия следов. Однако поросшее травой крыльцо было все в глинистых разводах, словно по нему нередко тащили что-то мокрое и грязное.

К тому же нельзя исключать того факта, что будь это здание давно заброшенным и никому не нужным, Сэм не стоял бы сейчас перед ним, застряв между человеческим и магическим этапом перехода и не вдыхал бы затхлые ароматы гниющей древесины. На деле дом оказался не так-то прост, как казалось на первый взгляд.

Сэм переступил порог. Половицы под его ногами неодобрительно скрипнули. Он замер: если кто-то в доме и находился, то теперь он точно знал о присутствии юноши. Сэм сосредоточенно всмотрелся вглубь темных комнат и коридоров.

В этом доме все выглядело так, словно время остановилось в момент его разрушения. В отличие от остальных в этой деревне, дом был полон обыденных предметов обстановки. Вещи продолжали висеть на крючках на стене, на полку в прихожей нагромоздилось несколько пар как поношенной, так и относительно новой обуви.

Успевшие взорваться на солнце банки сгущенки, заливали содержимым стены и полку в прихожей. Дом покидался явно в спешке.

«Если его вообще успели покинуть» - мрачно подумал Сэм.

Что здесь произошло, он не знал, но пришел с целью это выяснить. Пока было похоже, что его жителям либо пришлось в спешке покинуть дом, либо они остались здесь навсегда, погребенные под сухими досками, со временем сгнившими и ставшими влажными от дождя, чьи капли пробивались внутрь сквозь прорехи в потолке.

Учитывая, что остальные домики из этого поселения были также разрушены, был ближе всего второй вариант.

Тогда, что если хозяева дома все еще здесь...?

От этой внезапной мысли Сэма пробрала дрожь. Он, наконец, обрел способность двигаться и медленно направился к центральной комнате, стараясь не наступать подозрительно выпирающие доски.