Города позабытого Детства

Это стройки и овраги, естественные и искусственные водоёмы, канавы, старые окопы, песчаные карьеры, обычные подъезды, наконец, и, конечно же, пустыри.

Но к пустырю, расположившемуся сразу за Стёпкиным двором, это не относилось.

Пустырь этот представлял собой довольно большую территорию, покрытую тонкими деревцами. Под ногами тут и там вдруг возникали каменные дорожки или плиты, втоптанные в землю, потрескавшиеся и поросшие травой, а среди покрывающей пустырь растительности глаза то и дело натыкались на остатки кирпичных стен.

Говорили, что на пустыре раньше была котельная, потом детский сад, потом школа, а потом какое-то административное здание, вроде собеса или страховой компании, но что было первым, а что последним - точно никто не знал. И почему перестали строить и забросили такой, хоть и не слишком обширный, зато удачно расположенный земельный участок -тоже не афишировалось. Зато все знали – лучше держаться от пустыря подальше.

Но именно отсюда Стёпка решил начать свою работу гида.

- Как-то тут… странно, - поёжился Савелий, когда они вылезли из кустов и зашли на территорию пустыря. – Странно, правда?

Стёпка молчал. Он много раз пытался прийти на пустырь и поиграть здесь. Ну, в самом деле – огромное, для мальчишки, разумеется, - пространство, с деревьями, кустами, остатками древних стен, с ящерицами и маленькими паучками, с пучками цветов среди камней и прочими мальчишескими прелестями. И всё такое тихое, спокойное, залитое жарким июльским солнцем.

Красота! Но стоило пробыть тут хотя бы пятнадцать минут, как солнце начинало казаться ледяным, по спине тёк пот или ползли ледяные мурашки, а зубы начинали выбивать дробь. И чудилось что-то плохое, если не за этим кустом, так уж вон за тем обязательно!

- Тут… всегда так, - сурово поведал Стёпка. – Потому что тут тайна!

- Какая? - распахнул глаза доверчивый толстяк.

- А вот это и надо узнать, - пояснил Стёпка. – Я тебя сюда затем и привёл. Может, ты увидишь, так сказать, свежим взглядом?

- Я? – застеснялся Савелий.

– Ну…

- Посмотри, посмотри вокруг, - щедро повёл руками Стёпка. – Походи тут. Вдруг да заметишь что-нибудь… этакое? Разгадаем тайну пустыря.

- Ага, - не слишком уверенно подтвердил Савелий, и мелкими шажками пошёл по пустырю. Стёпка держался рядом. Так, на всякий случай.

- Эмм… кажется, вон там, - Савелий сглотнул появившийся в горле шершавый комок. – Между деревьев что-то блестит… видишь?

Стёпка вытянул шею.