Города позабытого Детства

На вопросительный взгляд матери сын снисходительно улыбнулся и пояснил:

- Мне ведь уже тринадцать. Пора относиться к жизни серьёзней и повышать свою планку. Тут тётя Клара права. Вот, решил позаниматься.

- Как закончишь, приходи ужинать, - только и выдавила Роза Львовна и, совершенно изумлённая и счастливая, закрыла дверь…

Славик возвращался из магазина с полной сумкой продуктов. Он нёс сумку осторожно, чтоб ненароком не оборвались непрочные, десять раз подшитые, ручки, и всё купленное не высыпалось в какую-нибудь лужу.

Ужасно хотелось съесть козинак, лежавший поверх пакета с молоком, но Славик терпел. Дома после обеда съест.

Ещё хотелось снять шапку – весеннее солнце припекало всё жарче и жарче, и уже капельки пота поползли Славику за шиворот, но мама боялась за слабые гланды и уши сына, и потому снимать шапку и расстёгивать куртку, хотя бы до половины, не разрешалось. И потому Славик торопился домой. Снять куртку с шапкой, пообедать и слопать наконец-то козинак.

Но, проходя мимо пустыря, он всё же замедлил шаг.

Увидит или нет? Мелькнёт ли?

Пустырь был такой же, как и в нескольких дворах по соседству. Не слишком большой, с группками деревьев; с одним-двумя котлованами, вырытыми непонятно для чего и давно заросшими травой и закиданными мусором; с протоптанными тропинками, облюбованный собачниками, мальчишками, а иногда и бомжами.

Но иногда пустырь словно преображался. Проходя мимо, Славик отчётливо видел, как проскальзывает в общей, привычной картине нечто странное и совершенно иное.

Мир перед глазами Славика вдруг мутнел и двоился, и Славик неожиданно видел Другое. То буйные высокие растения, похожие на тропические – вместо пыльных низеньких трав; то глубокое озеро с поваленными на берегу деревьями – вместо замусоренного котлована. А иногда и какие-то здания – низкие бетонные домики, построенные будто специально для детей. А однажды прожужжал и взрыл здоровыми шипастыми колёсами мягкий грунт тёмно-зелёный приземистый бронеход.

И Славик мог бы поклясться, что видел на нём двух мальчишек, одетых в пятнистую зелёную форму и с каким-то оружием в руках.

Приходили эти видения в разных местах пустыря и в разное время, но Славик всё же углядел некоторую закономерность расположения и смог нарисовать карту пустыря. Не этого, с собаками и собачниками. А того – неизвестного и неизведанного. Другого! Незнакомого! Необъятного и таинственного! И, что самое обидное – чужого! Ведь там кто-то был.