Города позабытого Детства

Он посмотрел на взъерошенного, в мокрой ещё одежде, Славика, и храброму солдату Армии Спасения стало жутко от взгляда предводителя Имперцев.

Взгляд был пустой и практически бессмысленный. Взгляд лучился всепрощающей кротостью и смирением.

В общем, такой взгляд совершенно не должен быть у предводителя великой армии, только что завоевавшей чужие территории.

- Что тебе, мальчик? – тихо, почти мечтательно спросил Главнокомандующий, и Славик даже попятился, не столько от нелепости вопроса, сколько от тона, которым он был задан.

- Ты… в плену! – Славик кашлянул. – Сдавайся, и мы не причиним тебе вреда!

- Дети… - вдруг, помолчав, с улыбкой сказал Главнокомандующий. – Какие же вы ещё дети… - он развернулся и пошёл куда-то прочь мимо Славика.

- Ты… куда? – растерялся тот.

- Совершенные дети, - вздохнул Император, и Славик с ужасом увидел, как одежда Главнокомандующего – шикарный серебристый комбинезон с синей отделкой и длинный сине-серебристый плащ, укутывавший худощавую фигуру Императора – стала подёргиваться, пошла рябью, будто испорченное кино, и сквозь неё стали проглядывать куски обычных чёрных бриджей и бежевой рубашки.

Главнокомандующий Имперцев подошёл к лестнице и спустился вниз - через прозрачный пол, а позже и через окно Славик увидел, как он уходит всё дальше от дворца. Уходит с пустыря.

- С ума сошёл! – уверенно заключил Славик. – Значит, для нас ещё не всё потеряно!

Оглядевшись, Славки нашёл, то, что искал – на высоком постаменте, стилизованном под мини-дворец, лежал Ключ.

Это явно был Ключ от дворца, а может, и от какого-нибудь секретного оружия Имперцев. Этот ключ стоило взять с собой и отдать Госпоже Генеральше, Железной Девчонке. Славик так и поступил. Схватил символ власти, выскочил из дворца и что есть духу понёсся к Тайной Тропе, спеша вернуться на свой пустырь.

Он бежал и видел, что вокруг происходит нечто странное. Тут и там мир вдруг шёл рябью, совсем как одежда бывшего Императора, и сквозь Тайный мир просвечивал мир обычный.

Славик видел редких имперских солдат, почему-то либо не участвовавших в нападении, либо уже вернувшихся обратно. Вели они себя странно – оглядывались вокруг, словно не понимали, где находятся, хмурились и морщили лоб, будто пытались что-то понять и переосмыслить, а потом разворачивались и уходили.

От быстрого бега у Славика кололо бок, но от увиденного начало колоть сердце, потому что Славик знал – они уходят не просто так. Они уходят с пустыря.