День рождения

Монстры имели всего две конечности — полусогнутые «ноги», которые они приволакивали при ходьбе, — а их аморфные лоснящиеся тела обтягивала коричневато-чёрная кожа, по своей структуре очень напоминавшая толстую резину.

Внизу раздался ликующий рык, и двери торгового центра с хрустом и звоном разбитого стекла обрушились на пол — в здание ворвались собаки. Увидев человека, они зарычали и, разбрасывая монстров и тварей, устремились к нему. Джокер выхватил «узи» и, стреляя из обоих стволов и с двух рук, начал отступать.

Гильзы дождём сыпались вниз, покрывая ступеньки металлическим ковром.

Пришлось скакать по ступенькам спиной вперёд. К счастью, вскоре Джокер вновь оказался на ровной поверхности и что было сил побежал в ту сторону, откуда доносился звук текущей воды. Сзади слышался топот множества лап и тяжёлое собачье дыхание, но Джокер уже знал, что делать. Забросив оружие за спину, он подскочил к железному парапету, некогда защищавшему посетителей от падения, рядом с которым стояла «статуя» керамической коровы синего цвета с надписью на боку: «Было трудно без тебя, Вован, хорошо, что приехал», и, со словами: «Извини, коровка!», — перемахнул через неё и ограждение.

Сверху раздался грохот: собаки не успели затормозить, разнеся корову на куски.

Как Джокер и рассчитывал, он приземлился точно в фонтан. Правда, раненная нога предательски дрогнула, и Джокер растянулся в воде во весь рост.

— Ну вот, пришлось всему умываться! — выругался он и вылез из фонтана.

Дав несколько очередей по беснующимся наверху собакам, Джокер собрался сматывать удочки, когда его внимание привлекло какое-то движение под потолком. Выкрикнув что-то нечленораздельное, Джокер метнулся в сторону, и в ту же секунду на фонтан обрушилось огромное тело весом не менее полтонны. По крайней мере, так будет рассказывать Джокер, если сумеет выбраться. Это был Босс — трёхметровая тварь с бочкообразным телом, покрытым крупными складками, четырьмя расширяющимися книзу конусовидными конечностями и маленькой приплюснутой головой на тонкой шее.

Так вот куда Джокера загоняла нежить! На обед к Боссу! Он-то, хитрая скотина, и руководил их действиями!

Босс стоял посреди разрушенного фонтана, из которого во все стороны били струи ледяной воды, опершись на передние лапы, и изучающе смотрел на человека. Последний решил не дожидаться окончания этих «смотрин» и всадил в него остатки пуль из «узи» и АК.