Где бы ты ни был

2015 г

Не огорчайте дедушку Альберта

О двадцать третий век! Триумф и расцвет технологий! Всё, что казалось сказочными бреднями пятьдесят, сто, да и чего уж там говорить, двести лет назад, стало обыденным делом. Космические корабли не просто бороздят просторы Вселенной, а лихорадочно снуют по ней, словно мальки по высыхающей луже. На Марсе вовсю растят яблоки, зелёные и кислые от недостатка питательных веществ, зато марсианские. Продаются втридорога разным гурманам. А те накалывают их на деревянную вилку, отправляют себе в рот и, морщась, произносят:

— О, да, это урожай такого-то года, такой-то широты! Восхитительно!

Землю-матушку почти не насилуют бурами и шахтами.

Алмазы добывают теперь на Тритоне, что под Нептуном, метан да воду качают прямо из Европы, что вертится себе вокруг Юпитера. Железо тащат с Меркурия, кастрюли да сковородки мастерят там же. А что? Солнце близко, тепла и света хоть отбавляй. Только сфокусируй в одной точке да плавь-штампуй на здоровье, а потом продавай втридорога всяким любителям внеземного. Пусть варят себе варенье из марсианских яблок в меркурианских кастрюлях.

Одним словом, культура потребления взлетела до необычайных высот, пробив небесную твердь и барахтаясь где-то в космическом пространстве. Кто-то особо точными пинками направляет её куда следует, кто-то откровенно забил на эту суету и предаётся благам цивилизации, отлёживая и оттаптывая бока родной планете. А кто-то мечется между первыми и вторыми, как, например, Ванька.

Должность у Ваньки важная — банковский работник, да ещё на Европе. Везде, где кто-то что-то производит, присасываются эти финансовые пиявки. Прогресс прогрессом, а денежные средства надо как-то организовывать. Вот Ванька и мотается пять дней в неделю на этот холодный спутник, дабы помогать честным работягам вкладывать свои средства под смешные проценты, влезать в кредитную кабалу и переводить деньги родственникам на Землю при уплате почти половины суммы в качестве комиссии.

А что вы хотели? До Земли, родимой, почти миллиард километров. Пятьдесят процентов — это ещё по-божески… По крайней мере, так твердит руководство банка, а хороший сотрудник должен верить начальству, какую бы чушь оно не пороло. А Ванька изо всех сил старался быть хорошим сотрудником.

Он был единственным из своего круга, кому не сиделось под небом третьей от Солнца. Как-то помышлял с концами перебраться в вотчину газового гиганта, но потом передумал.