Напарники

Последнее прозвучало как пустая бравада, и о причине можно было не гадать. Вполне хватило красноречивого взгляда поисковика. От своей идеи фикс он так просто не откажется. Хотя прекрасно понимает — от его упрямства ничего не зависит.

2. Следы

Джудит снился тёмный в осенних сумерках лес и узкая тропинка, лениво петляющая между кривых стволов старых сосен. Как наяву ощущался сырой холод, пробирающий до костей и солоновато-хвойный привкус во рту… а ещё сильней был запах, на который она шла, словно собака взявшая след.

Ей не хотелось идти. И нутро болезненно скручивало от омерзения и нехорошего предчувствия. Но ноги против воли несли вперёд. Туда, где распускал свои щупальца смрад застарелой смерти. Где притаилось чудовище, упивающееся чужой болью и страхом.

Под подошвой ботинка что-то хрустнуло, и Джудит оступилась. Опустив взгляд вниз, она заметила кусочек челюсти, светлеющий на хвойной подушке, среди обломков обычных веток. По нервам хлестнул поток образов, сопровождаемый тонким предсмертным криком…

Она тоже закричала и задёргалась, пытаясь сбросить с себя чьи-то руки.

— Хватит уже, тише… — прозвучал над головой голос смутно знакомый и бессознательно вызывающий чувство спокойствия.

Замерев, Джудит сделала глубокий вдох, постепенно возвращаясь в реальность. Никакого леса, холода и гнили нет и в помине. Её окутывало приятное тепло, и едва уловимый аромат мужского парфюма.

— Какого дьявола ты тут делаешь? — хрипло поинтересовалась ведьма, отстраняясь.

— Собирался выспаться, — последовал невозмутимый ответ.

Джуд не помнила. Точнее, начинала припоминать только сейчас. О том, как они пили и спорили. Потом она разозлилась… не на Шанса — разозлили детали касающиеся дела. И всё, её понесло. Шанс просто не смог удержать разошедшуюся ведьму. Пришлось содействовать, открывая лазейки, известные лишь одним фэйри. Впрочем, как раз с переходами и связан был самый ощутимый провал в памяти.

— Полагаю, мы в нужном городе.

— Да, но ты спала, от силы часа два.

— Ну и что…

Она легко скользнула с постели и повела плечами, с наслаждением разминаясь. Потянулась, привстав на цыпочки. Организм ведьмы во время сна уже начал возвращаться к нормальному состоянию, нейтрализуя действие алкоголя. Ещё немного и Джудит будет полностью готова к работе. Мало кто знал об этом её преимуществе, наивно полагая, что она умеет лишь отравлять, да распространять болезни.

Шанс не знал. Хотя и общим суевериям подвержен тоже не был.