Дом с чашами и птицами

На Незе она меньше года. Вдобавок несколько месяцев назад пропал без вести один из ее опекунов, офицер Космопола. Сказал, что выйдет прогуляться на полчаса, и больше его никто не видел. Единственная подробность – оделся тепло: наверное, собирался в северные широты, но поискам это не помогло. Шени его немного знала, хороший человек, и очень надеялась, что он в конце концов найдется живой.

Последняя фраза, насчет зайцев, была своего рода паролем.

– А если бы это оказалась не я? – спросила она строгим тоном.

Впрочем, если бы Тим через положенный отрезок времени не вышла на связь, Линеролл явилась бы в студию. Возможно, через окно, и снесла бы жалюзи, которые Шени опустила перед примеркой – для киборга это пустяк.

Сама растяпа. Как обычно.

– Я сразу поняла, что это ты. Я волшебница, я же тебе говорила.

– Хорошо, я помню, что ты волшебница, – она мысленно вздохнула. – Но все равно соблюдай правила, договорились?

– Ладно, – покладисто отозвалась девочка.

А Шени подумала, что если ее даже в этом прикиде узнала «волшебница» Тим, полицейская система обработки данных тем более вычислит. Надо будет обмотать талию шарфом, чтобы ничего общего с Шениролл Чил Амари.

– Хочу сделать из этого новогодний костюм, – объяснила она вслух. – Пока не решила, кем буду – унолх или ветончи, или еще кем-нибудь из нидья. Продавали со скидкой.

И это была чистая правда – версия для полиции, для родственников, для всех остальных, у кого могут возникнуть вопросы, зачем ей понадобился «хамелеон».

– Унолх – русалка, ветончи – ночная певунья, а нидья – волшебный народец, правильно?

– Правильно. Еще немножко, и будешь понимать по-нашему без переводчика. Можешь пока новую историю посмотреть, лежит на столе. А я сейчас это сниму…

Такой комбез враз не стянешь: несмотря на складки, он охватывал плотно, и Шени почувствовала себя змеей, которая никак не может расстаться со старой кожей. Вдобавок мешали баллончики с краской, зато ни один клапан не открылся.

Девочка тем временем прошла в комнату, уселась за стол и принялась листать блокнот с комиксами о приключениях Шени и Леми. Вообще-то Шени старалась никому эти картинки не показывать. Она же сгорит со стыда, если кто-нибудь поймет, с кого она рисует Леми – симпатичного молодого землянина с длинной косой.

Прототип Леми не землянин, и уже не молод, и вдобавок не принадлежит к человеческой расе. Недавно ему пришлось лечь в клинику, потому что усугубились проблемы со здоровьем.