История лаборатории: Зимний детектив.

Когда Кет прошла значительную часть пути до барной стойки, где точно должна была быть ДЖИН–лампа(3), замаскированная под гриб, за ее спиной возник яркий свет от заклинания, вырезав на полу четкие тени,

– Убери, – не оборачиваясь, попросила родственницу Кет, – господин Вернингаторикс не любит их.

– Как скажешь, – не стала спорить Кристилла, но все же дождалась, пока Кетрин доберется до лампочки.

– Садись, – указав на пару стульев, поставленных на стойку верх ногами, предложила Кет, сама те временем уже зайдя за стойку и занявшись раскупориванием «Настойки на жабьей икре с каплей яда змеи подколодной» бывшей, в действительности, чуть подкрашенной сливянкой.

При подаче гостям «горшочка» в бокал или бутылку добавляют рыбий жир в желатине, что создает эффект икры.

– Я, пожалуй, пойду спать, – раздался откуда–то с кухни голос Вернингаторикса.

– Спасибо, я, когда уходить буду, ключ вам под дверь суну.

Как только шлепанье тапок хозяина трактира затихло, Кристилла тихо спросила:

– А он, хозяин трактира, не вам…,

– Нет, что ты.

С чего ты такое подумала?

– Но цвет и кро…

– Это все грим, чтобы посетителей пугать.

– А как же…

– Он ведь сказал, что упал и порезался. Так что тебя привело ко мне, кузина? – поставив кружку с профилактикой против простуды перед гостьей, спросила Кетрин.

Однако ответила девушка не сразу. Лишь опорожнив едва ли не весь сосуд, родственница начала свой рассказ.

– Несколько дней назад, точнее, уже больше декады назад я случайно стала работать в Лаборатории №27.

Ну, то есть, как работать… За хомячками присматривала, да и то лишь ради того, чтобы не навлечь беду на лабораторию, поскольку я выпила при заключении контракта вместе с остальными. Хотя… Это ведь было всего лишь оправданием… Я всего лишь хотела больше времени проводить с ним. Всякое было за прошедшие дни… Я много улыбалась. Давно я так много не улыбалась. Ты, наверное, знаешь, что значит быть наследницей одной из семей волшебников Лендала.

– Понятия не имею, – отозвалась Кет, но ее, похоже, не слушали.

– Я все больше времени стала проводить в лаборатории, а ведь учеба уже закончилась, и даже если бы не это, что можно скрыть от Маркенсы. Я ушла из Лаборатории, уже не надеясь когда–либо туда вернуться, но Ивик пришел за мной. А после… утром он ушел… пропал. Ночью… ну после… мы спали вместе… он проснулся и куда–то пошел. И не слышал меня, но мне все–таки удалось его вернуть, но утром он совсем исчез.