Не по плану

– Дядя Кеша, выручай, – шепнула она и побежала открывать дверь.

Бледная, напуганная Алёнка растерянно улыбнулась:

– Ну вот, мы приехали. Дороти, поздоровайся с Машей.

Дороти услышала хозяйку, но не издала ни звука. Маша покачала головой и задумчиво проговорила:

– Непорядок... Разве так ведут себя в гостях?

– Она и дома сегодня так же себя вела, – вздохнула Алёнка.

– Сейчас мы её разговорим. Только давай сначала чаю попьём.

Маша поставила чайник на плиту, и тут началось... Чашки ни с того ни с сего вдруг запрыгали на столе. Казалось, они вот-вот окажутся на полу и разлетятся на сотни осколков.

Алёнка от страха даже дышать боялась. А Дороти по-прежнему спокойно сидела рядом с хозяйкой и смотрела в пустоту. Грохот усилился. Через минуту зазвенели ложки. Но и это не произвело впечатления на молчаливую Дороти.

Глаза Алёнки наполнились слезами. Заметив это, Маша спросила:

– Ты плавать умеешь?

– Не-а, – отозвалась Алёнка.

– И я не умею. Ты не реви, пожалуйста, а то так и утонем вместе. С кем тогда твоя Дороти останется?

– Мне страшно, Маша. Страшно, понимаешь? Как ты тут живёшь вообще?

– Я привыкла. Он обычно тихий. Просто сейчас ему немного не по себе.

– Кому? – от удивления Алёнка моментально передумала плакать.

– Дому, – на ходу меняя тактику, пояснила Маша.

– Он чем-то болеет?

– Диагноза пока нет. Но по-моему у него фобия какая-то.

– И на что он вот так реагировать может?

– На мышей, например. Или на собак там всяких...

Дороти окинула Машу недобрым взглядом, и вдруг залилась оглушительным возмущённым лаем.

– Ну вот и здóрово, – улыбнулась Маша. – А теперь давайте чай пить.

Через десять минут Алёнка уже и не вспоминала о недавних переживаниях. Она увлечённо рассказывала Маше о самых жутких уголках города, помогала составлять маршруты прогулок. В разговор время от времени вмешивалась Дороти. Каждая такая "реплика" согревала Алёнке душу.

Разговор, как это часто бывает у девчонок, затянулся до позднего вечера. Маша поняла, что исследовать мрачное "закулисье" этого городка при свете звёзд – верх безрассудства. Даже для продвинутых экстремалов, к которым она, безусловно, и относилась.

Отпускать Алёнку в дальний путь в такое время она тоже не рискнула бы, но юная гостья готова была удариться в панику при одной только мысли о ночлеге в этом доме. Маша долго пыталась вызвать такси: ехать среди ночи в глушь не каждый водитель согласится.