Взмах крыла феникса

— Надеюсь, тебе не придётся применять это искусство. Вполне возможно всего лишь разыгравшая паранойя фермера.

Портал доставил нас куда-то далеко за город. Кузнечики стрекочут, солнышко печёт, вон далеко на лугу пасутся коровки, отмахиваясь от надоедливых слепней. Вдруг над головой с гулом пролетело нечто…

— Мама! — я проворно отпрыгнула за спину Вергилия, заслужив снисходительный хмык и тихую улыбку, — что? Это же овод! А вдруг раз и личинки отложит под кожу, знаешь, как хреново их потом выковыривать?

— Не знаю и знать не хочу, — отрезал мужчина, решительно направляясь к коттеджу у забора нас уже дожидался кряжистый загорелый парень чуть старше меня.

— Вы охотник на демонов? — получив подтверждающий кивок, он торопливо повёл нас между пристройками, — вчера корову задрали, ночью с ребятами привезли. Я грешил на волков, или бродячих собак, но откуда в наших краях волки? А стаю мы давно всю перестреляли.

— Может, девушке лучше на это не нужно смотреть?

— Она и не такое видела, — задумчиво проговорил Вергилий, наблюдая как я обхожу вокруг подранной животинки.

Меня не смущал ни запах тронутой разложением туши, ни чавкающая под подошвами кровь и жужжание мух.

— Раны рваные… похоже сначала ударили сбоку, прямо в сонную артерию, отсюда большая кровопотеря. Бок вспорот… — я извлекла из-за голенища боевой нож, отодвигая складки плоти на местах повреждений — да, так я и думала печень, сердце съедены подчистую.

Это не демон… им не нужна еда. Скорее всего, у вас тут какая-то тварь завелась. Возможно, вышла из спячки…

— О, а она шарит… — восхитился паренёк, — отец себе места не находит третья корова уже за неделю.

— Нашли следы? — поинтересовался скучающим тоном Вергилий.

— Да у западного края пастбища, туда нужно ехать.

— Трактор! Вау! — восхитилась я, завидев технику, на которой предстояло нам колесить. Мужчины снисходительно улыбнулись моему восторгу.

— Джип отец забрал, он в город уехал по делам.

Я наслаждалась поездкой, видом из окна о моё сердце падало в обморок от близости Вергилия, он сидел совсем рядом… Интересно, а ему в плаще не жарко? У меня хоть терморегуляция зашита в обмундирование. Скашиваю глаза влево… скучно, да, но не жарко. Спрыгиваю у деревянного забора, который выломал кто-то тяжелый и очень сильный. Однозначно не медведь…

— Откуда такие широкие познания у боевого мага?..