Сказ про то, как Василисушка за тридевять земель ходила, и что в тех краях нашла

Тебя уже твой провожатый заждался.

Василиса недоуменно перевела взгляд на скромно притулившегося в углу Соловья. Вдруг ей стало понятно, что было не так в его облике. При вполне человеческой верхней части лица, щёки мужчины, словно жили своей жизнью. Они будто бы, состояли из сплошных мускулов, постоянно то напрягавшихся, то опадавших. Из-за этого рот Татя напоминал пульсирующее брюшко какого-то насекомого. Добавляло жути и постоянное посвистывание, на которое до сих пор девушка не обращала внимания.

Василиса, стараясь не поворачиваться к этим двоим спиной, отступила к выходу. За тёплыми взглядами окружённых добрыми морщинками глаз ей уже чудилось звериное коварство. Так же спиной вперёд она вышла на улицу. В руку ей тут же ткнулся холодный мокрый нос. Вскрикнув, девушка резко обернулась. Прямо перед ней стоял огромный, в её собственный рост, Серый Волк с жёлтыми глазами.

‒ Ну что, садись, царевна. Мигом домчу.

‒ Ц-царевна?

‒ Ну да. Ты ж в царской карете ехала, когда я чуть под колёсами не сгинул.

Спасла ты меня. А я себе тогда зарок дал, что службу сослужу. Садись.

Происходящее не вязалось ни с каким разумным объяснением. В голову пришла мысль, что сейчас бы следовало упасть в обморок. Но почему-то это не получалось. И Василиса сделала единственное, что по её мнению в этот момент соответствовало ситуации: села верхом на Серого Волка.

***

Из дома Ивана доносилась прекрасная мелодия. Василиса, словно заворожённая, пошла ко входу, желая лишь одного: оказаться рядом с источником дивных звуков.

Вдруг удар в спину сбил её с ног.

‒ Ты что, царевна? Это ж Баюн кудесит. Не слушай ты его песен, а то как Иван днями-ночами сидеть будешь.

В мыслях наступило лёгкое просветление. Желание идти навстречу к певцу и правда словно бы не рождалось внутри головы девушки, а летало вокруг в воздухе. Сильно обхватив себя за плечи, чтобы ощущение впивающихся в кожу ногтей ослабило наваждение, девушка нащупала что-то в кармане. Круглая коробочка.

Пчелиные соты. То что надо. Пожевав содержимое, пока воск не стал мягким, девушка вылепила пару затычек. Стоило ей залепить уши, самочувствие тут же улучшилось. Словно дикое атмосферное давление сменилось приятным бризом.

В избе везде был кот. Описать это нормальным языком не получалось, но он словно заполнял помещение, подминая всё пространство своей волей. И он урчал. Тот же гипнотический ритм теперь словно отзывался в костях девушки.