Эпоха зверобогов

— Удзиясу? — замешкался посетитель, прикрыв за собой дверь. — Ты что, пьян?

— Недостаточно! — отрезал тот, доливая в грязную кофейную кружку из ёмкости с бесцветной жидкостью. — Но это исправимо… Сверхурочные тикают, баста! Доклад и без меня по инстанциям отправят, даже если я завтра до рабочего места не доползу. И покойников этих наверняка умыкнут, не наш уровень, пускай Институт фундаментальной биологии пыжится. А сегодня ужрусь вусмерть, чтобы от кошмаров на стенку не лезть.

— Удзиясу, да что именно узнали-то? — Полицейский с паршивым предчувствием занял табурет напротив.

— Тебе ничем не поможет, дружище. Бумажная копия твоя — вот она, забирай. — Патологоанатом хлопнул папкой по столешнице. — Или хочешь, чтобы я сам доступным языком разжевал, каким дерьмом ты меня обрадовал? А готов ли, Арата?

— Выкладывай, догадываюсь уже, что там ничего благоухающего, — подобрался тот, напряжённо стиснув штанины пальцами.

— Ну, ты сам захотел, не обессудь. — Хозяин кабинета произвёл шумный глоток из тары, отставил ту в сторону.

— С чего бы начать? Видишь ли, Арата, я в молекулярной биологии кое-что секу. Вот взять обычные прионы, с прошлого века известные нам, дрянь же первостатейная! Коровье бешенство, болезнь Крейтцфельдта-Якоба, фатальная семейная бессонница… Белок без нуклеиновых кислот гробит центральную нервную систему, где размножается за счёт здоровых белков с близкой структурой. Срок инкубации годы, чаще десятилетия, видоспецифичность, ничтожная заразность, поэтому мало кто пугался стопроцентной летальности. Слишком редко люди с этими болезнями сталкивались. Кроме людоедов, м-да, вот они напарывались систематически.

Патологоанатом горько усмехнулся, взяв краткую паузу.

— А когда на Яве за месяц сорок миллионов сгинуло… Знаешь, Арата, до две тысячи пятого я обожал фильмы про зомби всяких, но после их снимать как-то махом завязали. Насмотрелись всем миром на то, каково оно в действительности целыми городами одуреть. Тогда мы познали, что инкубационный период может промелькнуть за считанные дни, что для инфицирования достаточно краткого контакта с патогеном, что на видоспецифичность аномально-активным прионам тел кайдзю просто начхать.

Счастье ещё, вышесказанное верно для первичного и вторичного заражения, но не для третичного и далее, а на пятом ты уже имеешь дело, хе-хе, да почти со «старыми-добрыми» прионами без потусторонней чертовщины. Только благодаря чему, наверное, планета не вымерла.