НЕЖДАННЫЙ ПОДАРОК

— Какое такое правило?

— Первое правило Деда Мороза: Дед Мороз существует! — наставительно произнес незнакомец.

— Не морочьте мне голову, — оправившись от испуга, выдал хозяин квартиры. — Никакого Дед Мороза нет и никогда не было! Это сказки родителей, пудрящих мозги своим детям.

Старик нахмурил густые брови.

— Нет в твоих словах, Петр, правды, лишь обида и злоба.

— Вы меня еще учить будете?! — взъелся мужчина. — Вы кто такой, как в мою квартиру попали?

— Для Деда Мороза нет преград! — с пафосом произнес гость.

— Может, хватит уже?! — поморщившись и немного успокоившись, спросил Петр. — Нет ни деда, ни мороза. А подарки под елку родители кладут. Сам это в пять лет впервые увидел.

— Ах вот оно что!.. — произнес задумчиво старик, оглаживая бороду. — А родителей расспросить не пытался? Вдруг они мой подарок переложить решили?

Мужчина лишь рукой махнул, скорчив гримасу.

— Что ж, — задумчиво проговорил старик, — пожалуй, стоит исправить такое упущение. Будет для тебя подарок, но...

Насторожившись, мужчина вопросительно посмотрел на гостя.

— ... службу сослужить надобно будет, — закончил мысль старик.

— Небось, носки презентуешь или пенку для бритья? — ехидно поинтересовался хозяин.

— Нет, — серьезно проговорил Дед Мороз, — подарок будет знатный, но твоя помощь потребуется.

— И что же придется сделать? — не сбавляя насмешливого тона, поинтересовался мужчина.

— А то же, что и собирался, — с Новым годом поздравить. Вот по этому списку.

В руках старика возник свиток, развернувшийся в длиннющую портянку.

— Я же не успею, — по слогам выговорил актер. — У нас и так на сегодня расписание плотное...

— Так я помогу, — ободряюще хмыкнул Дед Мороз. — Вот, держи.

И старик протянул Петру свой посох.

— В нем сила великая. Он поможет наказ мой выполнить.