Отдел магических преступлений

– Его построили гораздо позже.

– Кто?

– Искатели, защитники, – дёрнула худыми плечиками рыжая. – Но ты прав, этот туннель и ещё множество ему подобных по всему миру соединяют поверхность с туннелями тех, кого ты называешь танами.

– И куда они ведут?

– К Храму, – откликнулась Лада.

Спуск закончился так же внезапно, как и начался. Слава вдруг понял, что стоит на небольшом круглом пятачке. Рядом с ним замерла Лада. Пол и округлые стены небольшого подземного зала были выполнены из того же светящегося материала, что и пронзающий толщу земли колодец над их головами.

Самое удивительное, что тут совершенно ничем не пахло - ни затхлости, ни сырости, в общем ничего того, что можно было ждать от подземелья.

Одним концом зал упирался в туннель огромного диаметра – увеличенную горизонтальную копию приведшей их сюда трубы. Вытянув шею, Слава поочерёдно поглядел в обе стороны, но так и не увидел концов туннеля, теряющихся в голубоватом сумраке перспективы.

– А вот ЭТО – туннель танов, – с удовольствием заметила Лада.

– Как глубоко под землёй мы находимся? – проглотив внезапно вставший в горле ком, хрипло спросил Слава.

– Не дрейфь, не рухнет, – фыркнула девчонка.

– Да я вовсе не боюсь, – соврал Слава, пытаясь справиться с приступом внезапно возникшей клаустрофобии.

Ладна закрыла глаза и положила руки на стену подземного зала. Неожиданно циклопический туннель озарился пульсирующим бело-голубым светом. С каждой секундой это сияние становилось всё ослепительней, а пульсации – чаще.

Вскоре они слились в один непереносимо яркий всполох.

– Вперёд! – задорно гаркнула Лада.

Хлопнув парня по плечу, она с разбега запрыгнула в это сияние.

– Подожди!!! – завопил Слава и, боясь передумать, сиганул следом за ней.

По глазам ударила яркая как молния вспышка. Слава инстинктивно зажмурился, а когда открыл глаза, перед ним вместо залитого светом туннеля лежал огромный подземный зал. Вдоль каменных стен тянулся ряд высоких колонн, пол был выложен большими квадратными серыми плитами.

Зал был освещён десятками факелов… нет, не факелов как к своему изумлению понял Слава. Трепещущие язычки пламени висели меж колонн прямо в воздухе. В противоположном конце зала виднелась исполинская двустворчатая дверь. На её половинках было выдавлено изображение солнца с двенадцатью лучами, делившегося при открытии дверей пополам.

По центру зала сбились в кучку около двух дюжин изумлённо, недоверчиво оглядывающихся по сторонам людей.