Отдел магических преступлений

В слабом свете, проникавшем сквозь узкие грязные окна у самого потолка, виднелся затянутый паутиной шкаф без одной дверцы, несколько сложенных друг на друга столов, сваленные в кучу поломанные стулья и какие-то пыльные коробки.

Деревянная панель за спиной Славы встала на место, скрыв вход в магический колодец. Стиснув в ладони амулет, Слава медленно двинулся к виднеющейся в противоположном конце подвала лестнице. Поднявшись по крутым ступеням без перил, он чуть-чуть приоткрыл дверь и выглянул наружу.

Глава 5, в которой Славу ждет встреча, которая, когда придёт время, определит всю его дальнейшую судьбу

Глазам Славы открылась просторная, белоснежная кухня.

Несколько поваров в светлых халатах и одинаковых тёмно-синих передниках жарили, парили и пекли десятки разнообразных блюд. В воздухе плыл мелодичный звон посуды. В противоположной от Славы стене распахнулась дверь, и в кухню ворвалась запыхавшаяся официантка.

– Ну сколько я буду ждать заказ?! Меня уже трижды спрашивали!

– Не парься, Танька, ща всё будет! – подмигнул ей один из поваров.

– Я не парюсь, а вот ты лучше парь скорей! – вздёрнув носик, оскорблённо воскликнула официантка и вновь убежала в зал.

Слава прикрыл дверь и прижался к стене подвала.

«Вот же блин, и как я отсюда выйду?..» – с досадой подумал он.

Приоткрыв дверь на ширину пальца, парень снова выглянул на кухню.

Говоривший со вздорной официанткой повар старательно отбивал завёрнутый в плёнку кусок мяса. С плиты неподалёку от подвальной двери доносился соблазнительный запах жаркого.

Рот немедленно наполнился слюной, ноздри затрепетали, втягивая аппетитный аромат. Слава вдруг понял, что ничего не ел с самого утра.

– И долго ты там собираешься стоять, любезный? – не поворачивая головы и не отрываясь от своего занятия, с усмешкой поинтересовался тот же самый повар.

Слава вздрогнул и инстинктивно шарахнулся назад.

– Тебе я говорю, тебе. Да не парься, выходи!

Слава неуверенно шагнул в кухню. Его взгляд настороженно метался по лицам суетящихся у своих рабочих мест поваров, но кроме отбивающего мясо кулинара на него, казалось, больше никто не обращает внимания.

Тем временем повар небрежно бросил молоток на стол и повернулся к Славе.

– Новенький, да?

Слава молча кивнул.

– Не парься, всё окей! – с улыбкой повторил повар.

– Ты… тоже? – Слава не закончил фразы, многозначительно поглядев на по-прежнему не обращающих на него внимания кулинаров.

Повар почесал кончик носа.

– Что-то в этом роде.