Отдел магических преступлений

– Ведь теперь Внутреннему кругу придётся выбирать нового вершителя, и найти на освободившееся место нового литомага! Все знают, что Младек попал во Внутренний круг только благодаря Анне! Но, видимо, ему этого оказалось мало, и он решил замахнуться на самый верх…

– Вы пьяны! – с презрением оборвал её Вронский.

Ярослава нервно хихикнула.

– Ну и что? Трудно быть трезвой, когда ты сидишь за одним столом с убийцами!

Стоявшая неподалеку в группе других гостей Анна услышала это. Её щеки заалели от едва сдерживаемого гнева.

Она стремительно развернулась и быстрым шагом приблизилась к Ярославе.

– Какая наглость! А может это ТЫ его убила? – сгорая от ненависти, зашипела вдова. – Все знают, как давно ты рвёшься в вершители!

– Не пори ерунды, Анна! – неприязненно оборвала её Ярослава. – У меня есть алиби!

– У меня тоже! – негодующе заметила хозяйка дома. Взяв себя в руки, она холодно добавила: – Тебе лучше покинуть мой дом, Ярослава!

– С превеликим удовольствием! – обшарив глазами толпу гостей, Нагинская нашла взглядом свою помощницу Аркадию и отрывисто ей кивнула.

Обе женщины с гордым видом удалились прочь. При этом Аркадия деликатно поддерживала под локоть свою вусмерть пьяную начальницу. Но даже несмотря на её помощь, Ярослава то и дело спотыкалась на ровном месте и несколько раз едва не упала. Собравшиеся на вечер маги неодобрительно качали ей вслед головами.

– Её можно понять, такая потеря… – донеслось до Гарри замечание одного из гостей.

– Тут уж впору и самому напиться, – откликнулся другой.

– Если даже вершитель уже не в безопасности, то что говорить о нас?..

ЧАСТЬ 3. ВЛАДЫКА ТЬМЫ. ИНТЕРМЕДИЯ V. ЧЕЛОВЕК В КАПЮШОНЕ

Небольшая, узкая гардеробная была доверху заполненная верхней одеждой пришедших почтить память вершителя магов. Тёмная фигура, с ног до головы закутанная в длинный плащ, едва помещалась в оставшемся между вешалок узком пространстве. На голову человека был накинут капюшон, делавший невозможным разглядеть его или её лицо, даже если бы в маленькой, погруженной в полумрак комнатке был свет.

Через неплотно прикрытую дверь за спиной фигуры в гардеробную проникал неясный гул голосов собравшихся на приём людей. По полу протянулась узкая полоса света, падавшая в щель между дверью и косяком.

Порывшись в объемных карманах плаща, человек в капюшоне достал телефон и по памяти набрал хорошо знакомый номер. Он знал, что

– Вызывали, владыка? – голос говорившего был странно хриплым, так как у него были повреждены голосовые связки.