Мрачная сказка. Осколок

Ее ждало такси, но Нилл успел заскочить в него. В дороге он уже не спорил с ней. Просто хотел знать, где она теперь собирается жить.

 — У нее много дел перед выставкой, — покачал головой Нилл. — Не думаю, что она согласится.

 Гром задумчиво опустил локти на стол — они коснулись кружек Нилла и Крапивы, сидевших напротив него.

 — Как она вообще? — спросил он, хмурясь.

 Нилл почувствовал на себе острый взгляд Крапивы.

 — Да нормально. Ничего особенного, просто много работы.

 Он не мог понять, поверили они или нет. Хуже того — он не знал, какую картину хочет нарисовать в их умах. Ему просто не нравилась идея говорить им правду о Вите. Вполне возможно, она уехала, чтоб спрятаться от них. Непонятно только, почему не объяснила ему ничего… но это другой вопрос.

 Он демонстративно посмотрел на часы:

 — О, да и мне пора, — чуть сдвинулся к выходу. — Нужно помочь Вите на кухне. А то она даже дома в выходные вся в работе. Поесть забывает, не то что приготовить.

 — Это да, — прошелестела Крапива, не сдвигаясь с места. — Могу я задержать тебя еще буквально на пару минут? Хотела обсудить один вопрос наедине.

 Она бросила взгляд на Грома. Тот мигнул и поднялся из-за стола, заставив его пошатнуться.

 — Буду ждать тебя в машине.

 — У Виты ведь день рождения скоро, — начала Крапива, когда Гром покинул зал. — Я вот думаю… Эм, одну секунду, — она достала телефон и быстро набрала сообщение, пряча экран от Нилла. — Так вот — как думаешь, что ей можно подарить?

 — У нее день рождения через четыре месяца.

 — Я знаю, Нилл, но пора уже. Пора уже думать. Двадцать пять лет, круглая дата.

 Нилл натянуто улыбнулся.

 — Я понял твою идею. Мне надо подумать. Я напишу.

 Он снова сдвинулся ближе к выходу, теперь уже оказавшись вплотную к Крапиве. Почувствовал терпко-травяной аромат ее духов. Но она не обращала внимания на его попытки выйти из-за стола. Оставалось разве что влезть с ногами на диван и перешагнуть через нее. «Так и сделаю, — решил Нилл, глядя на часы, — если не выпустит».

 — Я вот думаю, — продолжала девушка, — может подарить змею?

 — Змею?!

 — Ну да. Вместе с террариумом. Скинуться всем вместе. Вита говорила, что считает змей очень изящными.

 На несколько секунд Нилл даже забыл, что его тут держат силой ради воплощения какого-то коварного плана. Потом всё стало на свои места — эта стерва специально тянет время.

 — Так, — он повысил голос.