Замок Пастыря

Глава 2: Предсказание

Князь Константин Еропкин поднял голову от бумаг. 

– Входите, господин Летичев, я вас уже заждался.

«До назначенного времени еще пять минут».

– Мое почтение, ваше сиятельство, – Георгий отвесил еле заметный поклон.

– Присаживайтесь. Вина?

– Буду весьма благодарен. В столичной сырости без лекарства никак.

– Какое вино предпочитаете в это время дня?

– Через десять секунд вы достанете бутылку крымской мадеры, потому что именно ее вы держите в ящике стола специально для посетителей, не вхожих в число особо важных.

– Не помню, чтобы вы у меня раньше были.

– Я и не был. Но я вижу это.

Князь усмехнулся в бороду и поставил на стол бутылку. Возникший как из воздуха лакей поставил на стол два бокала, наполнил оба и тут же отхлынул, как бы исчезнув из поля зрения.

– Ваше здоровье.

Теперь Георгий мог рассмотреть своего собеседника более внимательно. Князь Константин Еропкин внешне не выделялся. Был он среднего роста, средней внешности, среднего возраста, носил повседневный мундир гражданского чиновника без наград, с галунными петлицами тайного советника – но на этом посредственность заканчивалась.

Родословная Еропкиных уходила вглубь веков, а в их магической традиции изящно сплеталось древнее ведовство, восходящее еще к временам живых богов, византийская чародейская школа и сравнительно новые европейские принципы управления материей. В Петербуржской ложе он считался первым среди равных, и обладал правом решающего голоса, взамен выполняя работу арбитра и надзирателя, и к его слову прислушивались. В самой осанке этого невзрачного мага чувствовалась сила – спокойная, уверенная, но при этом огромная. Георгий посмотрел в глаза князя, и отводить взгляд не торопился.

Он тоже должен был продемонстрировать силу.

- Наслышан о кончине вашего отца, - сказал Еропкин. – Примите мои соболезнования.

- Не о чем горевать, - Георгий только пожал плечами. – Он прожил долго и умер хорошей, спокойной смертью. Даже такая малость не каждому дана.

– Ну что же, тогда не будет откладывать дело в долгий ящик. В своем письме вы упоминали, что располагаете неким ценным предсказанием.

– Именно так.

– Вкратце – о чем?

– Будет война.

– Это не новость, – князь откинулся в кресле с бокалом в руке. – Войны были, есть, и будут. Пока есть, что и кому делить, они не прекратятся.

- Думаю, на словах будет не так наглядно, как на схеме, - Георгий достал из-за пазухи портсигар. – С вашего позволения…

Князь кивнул.