Шкатулка царицы Клеопатры

Неужели вашему отцу и вашему дяде так сильно некогда, чтобы помочь здесь обустроиться?

— Нет, наш отец умер, когда Люба была ещё совсем крошкой, — хмуро отрезала Полина, забирая любимую фотографию и пряча её от глаз посторонних. — А дядя Костя слишком занят наукой, чтобы обращать внимание на наш быт. Вы же видите сами, на нашей половине дома он бывает только набегами.

— Да-а, дела-а… — протянул Сергей.

«Понятно теперь, почему Мария выглядит столь усталой. Ещё бы! Работа, дача, плюс тянуть на себе столько человек: детей, брата, мать.

Это какой сильной женщиной надо быть?! А красивая, она всё же! И милая…».

***После обеда, когда Люба уселась на крыльце поиграть в куклы, а Полина вышла на улицу, чтобы немного побродить в одиночестве и собраться с мыслями, на дороге перед домом дяди Кости вдруг неожиданно показался Вадим.

— Привет, модницы! — в привычной для себя манере, громко и развязно поздоровался он с девчонками. — Как жизнь? Скучаете?

— Вадим? — Полина растерялась.

Нет, она была рада, что её друг о ней вспомнил и пришёл в гости.

Они договаривались пойти вместе в пятницу на вечеринку, и менять свои планы девушка не собиралась. Однако в свете последних событий Полина теперь откровенно стеснялась присутствия своего давнего товарища. И смущало её буквально всё. И появление в их доме бдительного и чрезмерно правильного воспитателя. И нахождение рядом болтливой Любы. И знакомство с Денисом. Причём последний аргумент перевешивал даже все остальные. Полина не хотела, чтобы Денис видел её вместе с Вадимом.

— Нет, что ты? — стараясь не провоцировать друга детства на пиратские выходки, вроде прошлого поцелуя, скромно ответила она. — Нам скучать некогда. Дела.

— Дела? — парень расхохотался. Приписав смущение Полины тому обстоятельству, что рядом играет её младшая сестра, а равно своей неотразимой внешности (ведь сложно не потеряться в беседе, когда рядом стоит такой добрый мОлодец!), Вадим ещё более расхрабрился: — А мы с парнями сегодня лодки реставрировали.

Чуешь, как от меня краской разит? Если погода не подведёт, в эти выходные по реке покатаемся. А у твоих предков есть лодка?

— Нет.

— Жаль. Хотя… у Славки в лодке, быть может, найдётся местечко и для тебя. Ты ведь придёшь завтра к нему на вечеринку? Я всем друзьям о тебе рассказал и пообещал им тебя представить.

— Приду, — Полина запнулась. — На вечеринку я собиралась. Я очень люблю танцы. Только не знаю ещё, как отпроситься у бабушки.