Галерея бессмерных

Галерея бессмерных

John Hast

Глава 1 Остался один месяц жизни

Старик проснулся от того, что руки в перчатках крепко обхватили его шею.

Открыв глаза, он увидел, что виновник его смерти смотрит на него с неким рвением. Он не был уверен, был ли это гнев или возбуждение. Он попытался вцепиться в руки в перчатках, выжимающие из него жизнь, но убийца обладал звериной силой. Кроме того, старику было не только за семьдесят пять, но он не был человеком, сохранившим юношескую бодрость. Он мог лишь с ужасом наблюдать, как продолжительность его жизни сокращается с минут до нескольких секунд...

Когда казалось, что старик вот-вот умрет, Макс услышал шепот. Он произносил имя и, казалось, раздавался вокруг него, как будто он находился в комнате, окруженной динамиками.

Джонатан Крей.

И в этот момент Макс вынырнул из видения. Реальность начала проникать в его сознание, хотя остатки видения упрямо цеплялись за его разум. Он чувствовал себя дезориентированным, но по опыту знал, что это ощущение скоро пройдет. Все это уже случалось с ним раньше.

Макс лежал на кровати, натянув одеяло до пояса, и чувствовал, как тонкая пленка пота пропитывает его рубашку. Ему стало холоднее, но он не был уверен, из-за пота или из-за сна.

Перекатившись к прикроватной тумбочке, Макс достал свой блокнот. Он несколько раз споткнулся в поисках ручки. Пролистав несколько страниц с заметками, каракулями, знаками, комментариями и прочей информацией, понятной только ему, он начал записывать детали своего видения на чистой странице. Он не обращал особого внимания на свой почерк. Он позволил процессу письма дойти до автоматизма, пока он помещал память о видении в свой сознательный разум. Он изучал видение, пока его детали были еще свежи в его памяти, доверяя своим рукам записывать информацию как можно более разборчиво. Закончив, он положил ручку на внутреннее поле и захлопнул книгу.

Макс посмотрел на прикроватный календарь. Первое апреля. Он поставил огромный крестик напротив этой даты и посмотрел на 29 дней, оставшихся ему для выполнения задания. Как он должен подойти к решению проблемы? Должен ли он просто встретиться с человеком из своих снов, Джонатаном Крэем, и сказать ему, что его жизнь в опасности? Как будто от этого можно чего-то добиться. Он вспомнил случай, когда он так поступил и попал в полицию. Нет, ему нужен более тонкий подход.

Он посмотрел на прикроватные часы. Пятнадцать минут пополуночи. Маловероятно, что ему удастся заснуть.