Кот, дракон и... шоколадка

Кто знает, что за твари здесь обитают? Хоть бы Рыжик появился. Все же знакомый. И машинально позвала:

- Кыс-кыс-кыс…

Из темноты совершенно бесшумно появился кот. В слепящем прыгающем свете фонарика он отбрасывал огромную тень и казался гораздо больше – толще и пушистей, чем был всегда. Но котлету слопал с обычным аппетитом и старательностью. Марине в его довольном урчании даже показались неразборчивое «спаси-ибо, вку-у-сно, м-р-р, сла-а-авненько». Доев, уселся напротив, аккуратно поставив лапки и уложив вокруг полосатый хвост.

Пристально глядя Маринке прямо в глаза, отчетливо произнес, чуть растягивая гласные:

- Ну-у, что случи-илось? Зачем пришла-а но-очью?

От неожиданности и радостного облегчения у девчонки брызнули слезы. Рыжий и усатый терпеливо ждал, понимая, что утешать и успокаивать бесполезно – надо дать отреветься. И только потом приступил к расспросам. Он уже несколько раз пожалел, что не исхитрился тогда и не выбил ледодрава из маринкиной руки. Хотя… Что-то подсказывало котяре, что нет худа без добра.

Кажется, люди называют это интуицией… Поживем, посмотрим.

- Ключ, говоришь… Что-то не видел я здесь ключа. Хотя, и пещеру наблюдаю всего в третий раз. Обычно здесь просто подвал.

- А ты… Извини за глупый вопрос. Ты всегда разговариваешь?

- Нет, конечно! – Кот даже фыркнул от возмущения. – Что же, я тебе ни разу не сказал бы спасибо? Ну, или «здрасьте»! Но я разговорчивый только в пещере. Знаешь, мне сейчас даже ходить хочется на задних лапах. Только, боюсь, плохо будет получаться.

И еще, если надо искать в пещере, то пора идти. Пещера, она не навсегда. Чудеса могут закончиться, снова подвал вернется.

Они прошли вглубь. Маринка то и дело спотыкалась о камни, валяющиеся под ногами. Прыгающий свет фонарика освещал мрачные каменные стены, низкий потолок. Стараясь, чтоб ее голос не дрожал, Марина спросила:

- А летучие мыши здесь водятся? – и сразу представила эдакое чудище, бросающееся в лицо. Б-р-р!

- М-р-р-не-е! Ни разу не видел. А вот, интересно, они такие же вкусные, как обычные?

Разговор о мышах, да еще в темной пещере явно не поднимал настроения, и Марина поспешно перевела тему:

- А идти далеко? Ну, в смысле, пещера большая?

- Н-не знаю.

Я ни разу до конца не доходил. Не успевал. Подвал обратно возвертался.

Проход свернул и, кажется, немного расширился. Неожиданно в глаза ударил сильный свет. Марина ойкнула и уронила фонарик, который тут же погас. В темноте неярко светились серебристые кошачьи глаза.