Убийство на шабаше

Иногда Беата испытывала досаду по этому поводу: мужчины лучше Питера она так и не встретила, а он умело сохранял дистанцию, тактично подчеркивая, что они всегда останутся только друзьями. Впрочем, иметь такого друга тоже было замечательно.

А потом Беата полюбила Джеральда, и думать забыла об идеальных мужчинах.

– Кофе с двумя ложками сахара и без капли молока? – уточнила она.

– Именно так. Хотя я уже выпил сегодня пару чашек, но от твоего не откажусь. Вокзальный кофе – гадость, – Питер вздохнул и полез в кейс, – а я к тебе не с пустыми руками.

Ты пыталась выписать эти книги, но тиражи уже изъяли, хотя официально под запрет они не попали. «Краткая история масонства», «Вера и верующие. Чего хотят люди?» и «Оккультизм и жажда власти: пять самых успешных сект в истории». Последнюю точно запретят через полгода, так что не рассказывай людям, что она у тебя есть.

Беата натянуто улыбнулась, принимая книги.

– Спасибо за подарок. Это для общего образования.

– Конечно. Ведь любой культурный человек должен уметь сколотить свой собственный культ, – иронично согласился Питер.

– Вересковая богиня, дарующая исцеление, счастье и колдовской дар для простых смертных – это очень привлекательный образ. Не сомневаюсь, ты придешь к успеху. Но будь осторожна: хоть БНБ не занимается местечковыми культами, откровенный криминал отправит тебя за решетку. Я не смогу прикрыть тебя от всего.

Беата глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Подала ему кофе.

– Спасибо.

– Не за что. Какое отношение ко всему этому имеешь ты, Питер? Ты ведь работаешь в министерстве, а не в Бюро.

– Мы нередко сотрудничаем. Со мной говорили о тебе, Беата, и я решил влезть в это дело. Я подозревал, что ты не просто так переехала в эту тихую деревеньку, но масштабы твоих действий поражают. Наколдованный призрачный пес, полиция, водимая за нос, священник, соблазненный одной из твоих жриц, Морланд, вовсю поклоняющийся новой богине. Чертям не сидится в омуте, да? Особенно после сорока лет.

– Что? – ледяным тоном переспросила Беата.

– Разумеется, я имел в виду себя, – поспешно поправился Питер, – а твой возраст я не помню. Восемнадцать, что ли?

Она рассмеялась.

– Ладно, живи. Так что же Бюро от меня хочет, если культ Калунны им не интересен?

– Им интересно, не имеешь ли ты отношения к смерти Роджера Бриггса.

– Его вытащили из болота, – напряглась Беата, – он утонул. Причем здесь я?

– При том, что Роджер Бриггс и не думал тонуть: в его легких нет воды, а одежда недостаточно промокла.