Убийство на шабаше

У погибшего полицейского было какое-то важное задание, имеющее отношение к трем воскресшим ведьмам. Кто-то нанял его для их проверки? Они что, слишком засветили Адалинду, которую теперь обожали в Морланде и постоянно приезжали к ней за автографами? Мать Валери вряд ли стала бы ее искать двадцать лет спустя. Она была уверена в смерти дочери. Кому, черт побери, понадобилось их выслеживать? И для чего Роджер Бриггс изображал из себя грязного оборванца? Почему не пришел со значком и не задал все нужные вопросы сразу?

– Вспомнила, – внезапно сказала Голди, – да, возле нашего дома бродил странный мужчина, похожий на бродягу.

Старый, грязный, неопрятный. Увидев меня, он поспешил скрыться. Я потом видела его еще раз.

– Где? – полицейские дружно подались к ней.

– В лесу. Он шел по дороге в Морланд, – Голди улыбнулась, – оттуда можно уехать по множеству направлений. Если, конечно, он не заблудился и не утонул в болоте. В здешних местах такое иногда случается.

Полицейских эта новость явно взволновала.

Они скомкано попрощались и бросились вон. Валери вспрыгнула на окно и проводила их взглядом.

– На станцию помчались. Вот дурачье.

– Голди, продумывай свою ложь получше, – проворчала Беата, подходя к ней, – если бы не зелье доверия, они бы заметили нестыковки.

– Ничего, им будет не до этого, – та фыркнула и довольно улыбнулась, – видишь, теперь они будут искать его в Морланде, а не здесь. Старых бродяг хватает. Наверняка найдется парочка, бродящая по городу в нужное нам время.

А если нет, увы и ах, бедняга утонул. Какая жалость.

Она открыла складное зеркальце, посмотрелась в него и скорчила рожицу. Провела пальцем по родимому пятну.

– Скорее бы избавиться от этой гадости, – заметила она, – жуть как надоела! Беата, солнце, не переживай, у меня все под контролем. Можешь идти отдохнуть, ты сегодня отлично потрудилась.

– Не могу. У меня много дел. Если что-то случится, немедленно сообщайте мне, – коротко ответила та и поспешила домой.

Она пересказала Джеральду содержимое обеих бесед, и тот тоже счел поспешный отъезд полицейских странным.

Однако до вечера все было хорошо. Никто из них так и не вернулся.

А ночью случилась беда.

– Беата! Беата, помоги! – Валери запыхалась и явно была в панике. Она прибежала сама, не вселяясь в Дымку, и молотила кулаками в дверь, пока Беата ей не открыла. – Голди умирает! Ада не может ее вылечить! Джеральд… Джеральд…

Беата окаменела.

Этого не могло произойти.