Картонный трубадур

До моей встречи с загадочным незнакомцем оставалось полтора часа. Все еще пытаясь убедить себя в том, что аудиенцию мне назначил очередной “хозяин жизни” вроде Локлива, который всего-навсего захочет попросить меня выступить с группой на какой-нибудь своей элитарной пирушке, я набросил на плечи кожанку и стремительно вышел из квартиры. Пошел третий день моей полноценной жизни в Гольхеттере. Жизни под маской Гаррета Крайва. Все это время я передвигался по Атрису на такси и даже не пытался вникнуть в хитросплетения местных улиц, убедившись лишь в одном — ничего общего с моим миром у этого города не было.

Поэтому сейчас я снова решил не искушать судьбу (тем более, с моей-то удачливостью), и отправился на загадочную встречу на такси, всю дорогу пытаясь отвлечь себя от тревожных мыслей мечтаниями о собственной машине. И если в центре города это еще как-то удавалось, то когда мы выехали на окраину, меня целиком и полностью поглотил страх. Вдали, за высоким бетонным забором с натянутой поверху проволокой, виднелось обветшалое серое здание, которое, как я понял, и было заброшенным заводом, где мне назначили встречу. Совсем рядом, в низине, виднелась узкая, закованная в бетон и камень река — на вид довольно чистая, со спокойным течением и несколькими широкими мостами, ведущими к заводу.—Остановите здесь, —Попросил таксиста я, на что он охотно согласился. Не успел я вылезти из машины, как в нос мне ударил странный запах — смесь речной тины и чего-то еще, откровенно синтетического и неприятного. Неужели, несмотря на заброшенный вид, на этом заводе еще что-то производили? Улица, на которой я оказался, была совершенно пуста. Меня никто не встречал и не ждал. Я и вовсе не приметил здесь никаких признаков человеческого пребывания, по крайней мере, недавнего. Прохладный осенний ветер заставил меня застегнуть куртку и прибавить шагу — я двинулся к воротам прямо по широкой асфальтированной дороге, издалека заметив, что они были были слегка приоткрыты. Обеспокоенно озираясь по сторонам в поисках людей и камер видеонаблюдения, я зашел на территорию завода. Неприятный химический запах здесь стал еще сильнее, но вскоре я заметил, что стал к нему привыкать. Я по-прежнему был совершенно один, даже из звуков вокруг доносился только шелест ветра и шорох моих подошв по замусоренному асфальту.