Картонный трубадур

—Три поворота направо, два поворота налево, дел-то! —Ворчливо отозвалась она, —Хотя для тебя, наверное, и вправду, сложновато… Я не стал отвечать, понимая, что очередной обмен колкостями ни к чему не приведет, и просто пошел за Риген. Повороты она не считала — по крайней мере, не вслух — а вот я внимательно следил за тем, сколько раз и где мы поворачиваем, проверяя слова девушки. Широкие людные улицы сменялись узкими переулками между зданиями винтажных магазинов, мы миновали и площадь, и стоянку, и какое-то полузаброшенное здание злачного вида, пока наконец не вышли к какому-то мосту через широкую магистраль, в которой я не сразу признал окраину Атриса.

Моего Атриса. Телефон в кармане вдохновенно звякнул, и я вытащил его из кармана, уже зная, что там увижу. На экране вместе со значком сети замелькали уведомления — от приложений банков, онлайн-игр, интернет-магазинов и мессенджеров. Из последних, правда, было только одно, от Макса: “Я ничего не смог сделать, босс уперся, как осел. Прости”. Две недели назад я бы что-то ответил, но сейчас мне было все равно. Я не винил Макса. Не винил даже самого босса — что делать, если мои статьи действительно никому не нужны? Я упрямо продолжал убеждать себя, что мое увольнение было к лучшему — я открыл для себя новый мир, получил шанс на жизнь, о которой мечтал, и устроился на работу в нормальное место. И пусть теперь все мое тело покрыто синяками, а мышцы ноют при каждом движении. Вряд ли именно так выглядит черная полоса!—Зря мы сюда вышли, —Поежившись на осеннем ветру, я отыскал в рюкзаке пачку сигарет и с наслаждением закурил, —Автобусов не дождешься. Риген проигнорировала меня, уткнувшись в телефон.—Я опять чего-то не знаю? —Я выдохнул в ночной воздух облачко дыма.—Как всегда, —Пожала плечами она. Минут через десять возле нас остановилась машина — неприметный темно-серый седан с поцарапанным правым крылом. Окно пассажирского сиденья медленно приоткрылось, и в проеме показалось улыбчивое лицо водителя — бородатого мужичка средних лет. —Риген! —Воскликнул он, —Сто лет тебя не видел! Какими судьбами?—Работа, Ларс, —Ответила девушка, —А сам как?—Да живем потихоньку, —Отмахнулся мужчина, —А это кто с тобой? Риген мимолетно оглянулась на меня:—Наш новенький. Стажер. “Спасибо, что не разносчик пиццы” — мрачно подумал я.—Ну садитесь, чего встали! Мне снова досталось заднее сиденье. Риген устроилась впереди, но ее персона мало интересовала нашего водителя.