Свет в конце тоннеля-2000

На него, прикрываясь большими прямоугольными щитами, двигались страшные люди в черных масках с прорезями для глаз, носа и рта.

«Бандиты», - ахнул Николай Андреевич и внезапно ослабевшей рукой потянулся к двустволке, с которой он теперь не расставался. «Живым не дамся», - пронеслась в голове мысль.

- Эй, дедушка! – крикнул кто-то из нападавших. – Выходи по-хорошему! Кончай мутотенью париться!

- Сейчас! – отозвался Николай Андреевич. – Вот только портки подтяну…

«Мерзавцы, - подумал он, - вы еще Голикова не знаете».

Он полез в карман за патронами.

Первый выстрел пришелся в щит. Дробь взвизгнула, отрекошетив от его поверхности, и разлетелась по сторонам, завязнув в стенах тоннеля. Нападавшие сомкнули строй и мелкими шажками двинулись вперед.

Николай Андреевич торопливо перезарядился и дал еще несколько прицельных выстрелов дробью. Фонарь погас. Нападавшие ответили ругательствами и отступили на несколько метров, впрочем, Николай Андреевич знал, что это временная передышка.

Он оказался прав: произведя перегруппировку, нападавшие снова начали наступление, прикрывая головы и ноги щитами.

Николай Андреевич произвел быструю ревизию своих боеприпасов, отделил один патрон от остальных и открыл беглый огонь.

И тут случилась катастрофа. То ли Николай Андреевич ошибся с крепежом, то ли подземный ход прошел не там, где нужно, то ли стрельба в тоннеле спровоцировала оползень, но неожиданно на него сверху посыпалась земля, затем от стены отделился большой пласт и рухнул, и, в конце концов, почва ушла из под ног Николая Андреевича и он полетел куда-то в тартарары.

Когда он очнулся, то понял, что тоннеля больше нет. Исследовав пространство вокруг себя, Николай Андреевич определил, что находится в узкой камере, размером со стандартный гроб. Он порылся в карманах и с трудом извлек коробок спичек. Спички были засыпаны землей, но, после нескольких безуспешных попыток одна из них загорелась. Да, все предположения были верны. Он действительно провалился куда-то, и, что удивительно, его все же не засыпало полностью.

Каким-то чудом сохранилось небольшое пространство для маневра. Впрочем, положение было практически безнадежным: воздуха должно было хватить не на часы, а на минуты.

Николай Андреевич не знал, засыпало ли также и бандитов в масках, или же им удалось выбраться на поверхность. Однако одно было несомненным: добраться до него в ближайшее время они не могли.

Николай Андреевич догадался, что жить ему осталось недолго.