Между двумя мирами

***

Пока готовили и проверяли портал, Мигель делал все, чтобы уговорить Настю остаться. Судьба их зависела сейчас лишь от него и его способности понравится. Но Настя от каждого такого разговора уходила. Улыбалась смущенно и переключала его внимание на что-нибудь другое.

Мигеля затапливало отчаяние.

– Почему? – в очередной раз спрашивал он.

– Там ее будущее. Она так хотела маму и папу!

– Она может найти семью здесь! Посмотри, сколько вокруг одиноких людей! А хочешь, ты доставишь ее в свой мир и вернёшься?! Останься со мной, прошу!

– Я хочу, правда, хочу…

Забытая Юлька, развлекавшая себя игрой в прятки с на-хи, услышала последние фразы, тихонько отступила.

– Мель, Мель! – тянул Мигеля за штанину подбежавший на-хи. – Юль, – тыкал он ручкой в сторону широкой дороги, за которой высилась стена деревьев и мелькали хищные линии молний. – Бежала.

– Юля? – всполошилась Настя. Оглянулась, надеясь, что малышка притаилась где-то неподалеку.

– Стой! – Мигель успел ухватить ее за руку. Вернуть к себе. – Я сам.

– Но она… – Настя не хотела оставаться в стороне, но Мигель мягко попросил.

– Она слышала меня. Позволь нам с ней поговорить.

– А если она не захочет, если убежит и… и там же ваш купол!

– Все будет хорошо, – улыбнулся ей Мигель, – Жди.

И он широким шагом, переходящим на бег, отправился туда, куда указывал на-хи.

***

Мигель осторожно вышел из-за деревьев.

Здесь слишком отчетливо слышалось дыхание той стороны. Ветер рвал полы куртки, колол кожу серыми осколками мертвого мира. Окружающая действительность словно расплывалась, двоилась, подсвеченная фиолетовым светом купола. Даже запах был мертвый, пустой.

Девочка сидела у ног каменной статуи. Мари-Анабель, малышка, что обрекла мир на смерть, сейчас защищала собой ту, кто могла спасти его.

– Здесь не стоит долго находиться, – осторожно заговорил Мигель, но малышка даже не дернулась.

– Уходи! – всхлипнула она, еще сильнее прижавшись к каменной ноге. – Ты мне не нравишься, ты злой!

Мигель дернулся и устало опустил плечи.

– Прости, если тебе так показалось. Я не хотел обидеть тебя.

Юля всхлипнула, сжав руки на каменной ноге статуи.

– Настя волнуется.

– Она хочет бросить меня! – замотала головой малышка.

– С чего ты взяла? – мягко спросил Мигель.