Стажировка для бога

— Так долго?

Дед Захар вопрос проигнорировал.

— Да ты тут все прибрал! Вот это мне с тобой повезло! — вместо прочего отметил он. — И на стол накрыл! Ну ты даешь, Максим. Не ожидал. Приятно.

— Я надеялся, что вы не рассердитесь. Ведь я без разрешения и все такое.

— Брось, — привычно отмахнулся собачник. — Я только рад. Да тут любой был бы рад, не сомневайся.

Сим только улыбнулся. Он сам был ужасно рад, что угодил приютившему его в праздник старику.

Затем они неторопливо позавтракали. И что примечательно, «Оливье» на утро оказался еще вкуснее, чем вечером накануне.

— Потому что пропитался, — со знанием дела объяснил дед Захар.

После они выпили чай и закусили печеньем. И только принялись убирать со стола, как вдруг обоих привлек громкий шум с улицы.

Дел Захар поспешил во двор. Когда он отворил дверь, в дом ворвался звонкий собачий лай. Питомцы привлекали внимание хозяина. Они что-то увидели и спешили поделиться впечатлениями.

Дверь захлопнулась и вместе с ней утихли звуки. Сим прислушался — сквозь собачий лай просачивалась человеческая речь.

Но кто именно говорил и о чем — оставалось загадкой.

Сначала Сим еще собрался выйти вслед за дедом Захаром, однако, подумав, решил остаться и домыть посуду. В конце концов, его никто не звал. Да и серьезной перепалкой вроде не пахло. Если будет нужно, так он с радостью поможет. Ну а сейчас его помощи более всего ожидали немытые тарелки.

Деда Захара не было около десяти минут. А когда он наконец заглянул в дом и увидел Сима, то удивленно охнул.

— Так вот ты где! А я думал, ты за мной идешь. А ты тут оказывается... А мы все тебя ищем!

— Да вот, решил закончить дело, — ответил Сим. Он еще раз прокрутил в голове сказанное стариком и кое-что заметил: — А кто это «мы все», которые меня ищут?

Дед Захар хитро улыбнулся.

— Выйди и посмотри.

На то, чтобы накинуть куртку и натянуть на уши шапку ушло не более пяти секунд. Выйдя на улицу, Сим, прежде всего, отметил, что утро нового года встретило его хорошей погодой. Солнечно, морозно, безветренно — все, как на заказ.

Вторым, что он увидел, было небольшое столпотворение у ворот участка. Человек десять ребят из школы, возглавляемые учительницей геометрии, галдели и махали Симу руками. Также, невозможно было не заметить, что гости приволокли с собой нечто огромное и продолговатое, завернутое в пожелтевшую бумагу и перевязанное веревкой. Судя по тому, что это нечто придерживали трое человек, напрашивался вывод, что вещь довольно тяжелая.