Хранить и защищать

Спасибо за ужин, — вампир поднялся и направился к двери.

— Куда? А посуду вымыть?

— Вампиры посуду не моют, — с важным видом, обернувшись, ответил Витольд.

— Они ее вылизывают?

— Ну я же не кот.

— Ах ты!.. — фамильяр зарычал и бросился к нему, случайно зацепив Натахину кружку, стоящую на краю стола.

Молниеносным движением вампир подхватил ее — даже остатки чая не расплескались — и вернул на место. После чего гордо удалился, бросив напоследок:

— Спокойной ночи.

Георгий насторожился, слишком уж безмятежно прозвучали эти слова.

Спать он конечно же не собирался, отнес хранительницу на кровать и принялся действовать. Первым делом отправился в гостиную: бросил на диван подушку, скомкал плед и, уложив его в форме человеческого тела, накрыл одеялом. Отошел, полюбовался на дело своих рук — выглядело правдоподобно. Потом сел на край дивана, поерзал, поскрипел пружинами, пошуршал, чтобы уверить вампира в том, что точно улегся спать. После чего в коридор бесшумно выскользнул черный кот.

В квартире стояла тишина.

Мужественно борясь с подступающей дремотой, кот ждал. И дождался — дверь кладовки открылась, в коридор выглянул вампир, замер, прислушиваясь, а потом на цыпочках двинулся в гостиную. Вернулся, вошел в спальню и направился к кровати. Склонился над хранительницей… и вскрикнул, схваченный за шиворот.

— Свинья неблагодарная! — прошипел Георгий, оттаскивая его прочь. Чтобы выскочить из-под кровати и принять человеческий облик, ему хватило нескольких секунд. — Мы тебя приютили, а ты…

— Сам ты свинья, — обиженно прошептал вампир.

— У меня чуть сердце не остановилось!

— Оно у тебя и так стоит, не заговаривай мне зубы!

— Даже и не думал. Пусти! — Витольд дернулся, но без толку.

— Вот еще! Сейчас я разбужу хозяйку, и ты получишь по заслу…

— Нет! Ты все не так понял!

— Я? Серьезно? Еще скажи, что зашел полюбоваться спящей красавицей!

— Да, и полюбоваться тоже! Но это во-вторых. А во-первых, по делу.

— Знаю я твои дела — лишь бы кровушки задарма хлебнуть!

— Вовсе нет! — обиделся Витольд.

— Я как раз, наоборот, хотел дать ей немного своей. Ты же понимаешь, что ей лишняя защита не помешает.

— Это моя обязанность — ее защищать, справлюсь и без тебя.

— Но в прошлый-то раз не справился.

— Лидия сама решила уйти!

— А Устинья? Ярина? Всеслава?.. Мне продолжить?

— Хранительницы не могут жить вечно, — Георгий отвел взгляд. — Они — не мы.

— Но мы можем им помочь не уйти раньше времени. Я могу. Ты же знаешь.