Вне Круга. Чужак

Сапоги из кожи явно были похожим на армейские старого образца, такие уже давно не носят. За спиной у мужчины не было ни рюкзака, ни какой-нибудь котомки, хотя что-то подобное должно было быть наверняка у такого субъекта.

Подходя к машине он, кстати, остановился на секунду, явно замешкавшись.

Почуял меня, наверное.

– Что-то не так? – водитель говорил сипло и явно нервничал.

Мужчина из леса помотал головой, пусть и с некоторой заминкой.

– Нет. Думаю, мне показалось. Все готово, идемте со мной, – на удивление, в его голосе не было тех ноток, что привычны у завзятых алкоголиков и иных маргиналов.

Водитель авто кивнул и довольно неспешно вышел из машины. Он вообще двигался медленно, и, несмотря на дорогой костюм, дорогое авто и явный достаток, казался мне похожим на Макса в чем-то. Столь же… Болезненным?

– Идемте, – человек из леса указал себе за спину, в пролесок, откуда пришел, – тут недалеко.

Мы переглянулись с Петром.

– Пойдем ближе, – решил я. – Только тихо, меня он чует, пусть и не понимает, похоже, что именно чувствует.

Но если и тебя заметит, то точно сбежит.

Петр кивнул, и мы вдвоем, медленно, пригибаясь, начали приближаться к месту, где мужчина из леса вместе с водителем автомобиля углубились в ряды деревьев, свернув с проторенных троп. В ночной тишине мы старались ступать неслышно, и очень скоро, буквально через пару минут такого движения, откуда-то спереди донеслись обрывки разговора.

– Вы откликнулись так быстро, – сиплый голос водителя, – врачи говорят – осталось немного, и я… Если есть какие-то шансы, то их нужно использовать…

Дальше я не расслышал, потому что Петр тронул меня за плечо, указывая в сторону.

На стоящую в десятке шагов от нас старую и подранную временем одноместную туристическую палатку, рядом с которой был брошен советского вида походный рюкзак.

– Надо выяснить, что там. Я пойду и гляну, что они делают, – почти шепотом сказал я.

Петр кивнул и пошел к находке.

Он прекрасный боец, но все равно мало что смыслит в магии, а впереди явно творилась именно магия.

Я тоже смыслю немного, но не Макса же сюда тащить? Как-нибудь пойму, что тут происходит. Наверное.

Еще минута осторожного движения по леску, который тянулся параллельно оставшейся где-то слева трассе, и впереди показалась крохотная полянка.

Я прикрыл глаза, обвивая себя синеватыми нитями магии. Так проще сосредоточиться, проще атаковать или защищаться, если придется.

И сделал я это вовремя.